Лошади

Лошади
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Синапсиды Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Клада: Эутерии Инфракласс: Плацентарные Магнотряд: Бореоэутерии Надотряд: Лавразиатерии Клада: Scrotifera Клада: Ферунгуляты Грандотряд: Копытные Отряд: Непарнокопытные Подотряд: Лошадеобразные Семейство: Лошадиные Подсемейство: Equinae Триба: Equini Род: Лошади
Международное научное название
Equus Linnaeus, 1758
Типовой вид
Домашняя лошадь
Виды
См. текст
Систематика в Викивидах Поиск изображений на Викискладе

Ло́шади (лат. Equus) — млекопитающие из отряда непарнокопытных, входящие в род лошадиных. В это семейство, согласно научной систематике, также включены куланы, кианги, ослы, зебры и дикие лошади Пржевальского. Одомашненные лошади — единственный сохранившийся в наши дни подвид диких коней. Крупные грациозные животные обладают развитой мускулатурой и крепкими, длинными ногами.

История

История лошадей начинается в глубокой древности. Археологические находки свидетельствуют о том, что прародитель нынешних лошадей появился примерно 60 миллионов лет назад на территории современной Северной Америки. Предком был гиракотерий — небольшое животное, не превышающее 20 см в высоту, отдалённо напоминающее маленького оленёнка. Гиракотерии отличались коренастым телосложением, пятнистой или полосатой окраской, короткими пятипалыми конечностями и выгнутой спиной. Их рацион состоял из листьев кустарников и плодов.

Приблизительно 55 миллионов лет назад от гиракотерия отделилась ветвь орогиппусов, которые ещё не обладали обликом современных лошадей. В ходе эволюции орогиппусы подвергались изменениям, давая начало множеству различных форм. Некоторые из них оказались эволюционным тупиком и исчезли, в то время как другие, например, мезогиппусы, смогли адаптироваться к окружающей среде, и в них уже прослеживались черты лошадей. Мезогиппус стал более крупным, приобрёл лёгкое телосложение и стройные ноги, что позволяло ему успешно спасаться от хищников. Его зубы были приспособлены для перемалывания сухой и жёсткой растительности американских саванн. Потомки мезогиппусов, плиогиппусы, уже напоминали современных лошадей и около двух миллионов лет назад начали миграцию на другие континенты через Берингов перешеек, соединявший Северную и Южную Америку с Евразией. Часть плиогиппусов осталась в Африке, став предками зебр. Многие же достигли Ближнего Востока, дав начало линиям ослов, куланов и диких лошадей. Интересно, что, несмотря на американское происхождение лошадей, к VI веку до нашей эры они вымерли на этом континенте, и коренные жители Южной и Северной Америки увидели их только в XV веке, с приходом европейских колонизаторов.

Описание

У лошадей крупная, вытянутая голова, выразительные миндалевидные глаза, широкие ноздри и заострённые уши. Тело имеет округлую форму, а шея — длинная и мускулистая. Конечности завершаются ороговевшими копытами. Взрослые особи достигают роста от 150 до 190 см и весят от 400 до 600 кг. Вес представителей тяжеловесных пород может варьироваться от 900 до 1400 кг. Миниатюрные пони, также относящиеся к семейству лошадиных, имеют рост от 120 до 150 см и массу тела в пределах 100—200 кг. Отличительной чертой лошадей является их пышная, развевающаяся грива и длинный хвост. Тело покрыто короткой, жёсткой шерстью, в то время как волосы на гриве и хвосте имеют более мягкую и шелковистую структуру. Лошади умные животные.

Одомашненные лошади покладисты, дружелюбны и миролюбивы. Они формируют сильную привязанность к своему хозяину, и при должном уходе между человеком и лошадью устанавливаются тёплые и доверительные отношения. Лошади обладают высоким интеллектом и хорошей памятью, поэтому при жестоком обращении могут отомстить обидчику, укусив или ударив копытом. Животные любят и умеют плавать, с удовольствием купаясь в водоёмах. Специально обучать лошадь плаванию не требуется — это врождённый навык.

Кем и когда были одомашнены лошади

Одомашнивание лошадей — одно из древнейших событий в истории взаимодействия человека и животного мира. По мнению ряда историков, это произошло примерно в 15 тысячелетии до нашей эры. Археологические находки, такие как скелеты и кости тарпанов, предков современных лошадей, в местах обитания людей эпохи позднего палеолита, а также наскальные изображения лошадей, служат основанием для таких предположений. Тем не менее, вопрос о том, действительно ли найденные останки принадлежат уже одомашненным животным, остаётся дискуссионным. Поэтому большинство учёных склоняются к мнению, что процесс одомашнивания начался в эпоху неолита, около 6000 — 5000 лет назад, и осуществлялся кочевыми племенами, населявшими территории Сибири, Казахстана и Монголии. Предполагается, что на начальном этапе лошади использовались преимущественно в пищу, о чём свидетельствует молодой возраст скелетов, обнаруженных в поселениях каменного века.

Использование лошадей в качестве вьючных животных началось примерно в 4800 году до нашей эры, благодаря представителям Хвалынской культуры, обитавшим в районе Северного Кавказа и Среднего Поволжья. Верховая езда, как способ использования лошадей, появилась позднее, и была освоена представителями Ботайской цивилизации, проживавшей на территории Северного Казахстана. Археологические находки, такие как черепа лошадей со следами удил на зубах и загоны для содержания животных, подтверждают этот факт. В эпоху меди одомашненные лошади начали распространяться в регионах Ближнего и Дальнего Востока, а также в Малой Азии. В этот период лошади использовались в основном для запряжки боевых колесниц, а также для перевозки грузов и сельскохозяйственных работ. В Древней Индии и Египте лошадей почитали и обожествляли, однако это не мешало их использованию в жертвоприношениях. В Европе лошади появились около одного тысячелетия до нашей эры, и быстро стали важным элементом военной и гражданской жизни, особенно в Древней Греции и Римской империи.

Лошади на горе Биандитц, Испания

Виды

Ещё пять тысячелетий назад табуны диких лошадей обитали почти на всей территории Евразии, свободно кочуя по степям и полупустыням. Однако постепенно вольные кони становились домашними, и их число в дикой природе значительно сократилось. До наших дней дожил лишь один истинно дикий вид — лошадь Пржевальского. Что касается американских мустангов и небольших конных стад, встречающихся в некоторых европейских странах, то их «дикость» относительна. Все они — одичавшие потомки домашних лошадей, адаптировавшихся к выживанию в естественной среде.

Виды диких лошадей:

• лошадь Пржевальского — вид, который до середины XX века населял степные и полупустынные области Монголии. Они отличаются от домашних сородичей более крепким телосложением и короткой, прямостоячей гривой, напоминающей гребень. Их популяция сегодня насчитывает не более 2000 особей, и они внесены в Международную Красную книгу как вид, исчезнувший в дикой природе. В настоящее время лошади Пржевальского обитают в заповедниках России, Украины, Монголии и Китая;
• американские мустанги — вольные кони, известные благодаря вестернам и фильмам об индейцах. Происходят от лошадей испанских и португальских конкистадоров, которые с XV века завоевывали Новый Свет. В ходе конфликтов европейцев с индейцами, многие лошади оставались без присмотра или убегали, спасаясь от войны. Обретая свободу, эти лошади дичали и, собираясь в табуны, вели вольную жизнь в прериях и саваннах Америки;
• камаргу — порода полудиких лошадей, обитающих в болотистых низовьях реки Роны на юге Франции. Учёные считают их одной из древнейших пород, хотя их происхождение остается предметом споров;
• брамби являются потомками европейских лошадей, завезённых в Австралию английскими колонистами. Сбегая от хозяев, они адаптировались к австралийскому климату и научились выживать в засушливых регионах.

Дикие лошади

Классификация

В стремлении улучшить характеристики и внешний вид, человек долгое время занимался разведением домашних лошадей. Насчитывается около 300 пород, хотя многие из них не имеют официального признания международных организаций, а некоторые группы пород не пользуются популярностью у конезаводчиков. По своим функциональным и физиологическим характеристикам лошади классифицируются следующим образом:

• верховые лошади — быстрые и легкие животные, предназначенные для прогулок верхом и участия в спортивных соревнованиях;
• тяжеловозные лошади — отличаются мощным телосложением, большой силой и выносливостью. Их часто используют в сельском хозяйстве для транспортировки тяжёлых грузов;
• упряжные лошади — обладают схожими с тяжеловозами характеристиками, однако отличаются большей ловкостью и скоростью. Они также востребованы в сельской местности для полевых работ.

Табун лошадей

В коневодстве цвет лошади, её окраска, называется мастью. Выделяются несколько мастей:

• гнедая масть — окраска коричневого цвета с красновато-жёлтыми оттенками; обычно у гнедых лошадей чёрный хвост, грива и чулки;
• бурая масть похожа па гнедую, но без чёрного оттенка;
• светло-бурая масть называется рыжей;
• у серой лошади тело покрыто смесью чёрных и белых волос; кроме того, серой масти свойственно прогрессирующее раннее поседение (обесцвечивание волос);
• у лошадей белой масти белая кожа и белые блестящие волосы;
• пегой называют лошадь, у которой по какой-либо масти (рыжей, вороной, гнедой и т. д.) разбросаны большие белые пятна. Ноги у пегих лошадей частично или полностью белые, а гривы и хвосты светло-жёлтые или серебристые;
• чалая масть — окраска, представляющая собой равномерное вкрапление белых волос у рыжей, вороной или гнедой мастей;
• лошади породы апалуза выведены индейцами племени незперсе на реке Палус, северо-запад Соединённых Штатов. Их характерная масть — тёмные пятна на белом фоне. Изображение лошадей такой масти есть на китайских картинах, написанных около 5000 лет назад;
• буланая масть характеризуется светло-жёлтым (цвета охры) телом, чёрной гривой и хвостом, по спине проходит «ремень» — тёмная полоса. Ноги частично или целиком чёрные;
• чубарыми называют лошадей пятнистой окраски, — пёстрых, крапчатых, рябых;
• паломино — масть бледно-золотистого оттенка. У лошади этой масти белые грива и хвост, а также белые отметины на морде и голенях;
• апалуза — североамериканская порода лошадей, у которых на белом фоне разбросаны тёмные пятна неправильной формы, более редкие на задней части.

Конный спорт

Жизнь диких лошадей

Несмотря на то, что современные популяции диких лошадей (за исключением лошадей Пржевальского) произошли от одомашненных особей, их поведение и нрав существенно отличаются от тех, что наблюдаются у лошадей, живущих рядом с человеком. Свободный образ жизни сделал этих животных осторожными и избегающими контактов с людьми, что затрудняет их приручение.

Социальная структура и территориальность. Подобно своим предкам, дикие лошади формируют табуны, состоящие из одного — трёх взрослых жеребцов, пять — десять самок и молодняка, не достигшего половой зрелости. Во главе стада стоит вожак — обычно самый крупный и сильный самец, ответственный за поиск новых пастбищ и защиту от хищников. Иногда встречаются крупные стада, включающие несколько групп с собственными альфа-самцами. Объединение в такие большие группы обычно происходит во время миграций или в суровые зимы для повышения безопасности от волков. В каждом табуне также имеется главная кобыла — зрелая и опытная самка. Она играет важную роль, уводя стадо в безопасное место в случае конфликта между жеребцами или при нападении хищников, пока самцы защищают стадо.

Размножение

Половая зрелость у диких лошадей наступает в возрасте двух — трёх лет. Вожак является отцом потомства. Однако, если в табуне есть несколько взрослых самцов, они могут бороться за право спаривания.

Беременность у кобыл длится 10 — 11 месяцев. Перед родами самка ищет уединённое место, где рожает одного — двух детёнышей. В течение недели она остаётся с ними в укрытии, после чего возвращается в табун. Кобылы рожают жеребят вдали от стада, чтобы избежать агрессии со стороны сородичей, которые могут убить новорождённых, приняв их за чужаков. Жеребята питаются материнским молоком около полугода, затем переходят на растительную пищу. Молодые особи остаются в табуне до полутора — двух лет, после чего покидают его. Самки присоединяются к другим стадам, а самцы живут в одиночестве, пока не создадут собственный табун или не станут достаточно сильными, чтобы оспорить лидерство другого самца.

Питание

Животные относятся к травоядным. Их питание строится на растительной пище. Основа рациона диких и домашних лошадей схожа — трава, как в свежем, так и в сухом виде. Свежая зелёная трава — основной корм. Однако, если питание диких жеребцов определяется естественной средой, то домашним лошадям в этом отношении больше повезло. Заботливые хозяева обогащают их рацион злаками и овощами, делая пищу более питательной и разнообразной по сравнению с дикими сородичами. Несмотря на внушительные размеры, желудок лошади относительно небольшой, что ограничивает объём перевариваемой пищи за один приём. Поэтому они питаются часто, небольшими порциями, тщательно пережёвывая траву или сено. Дикие лошади проводят около 20 часов в сутки, занимаясь поиском и поеданием пищи. В дикой природе, на просторах степей и прерий, выбор корма для лошадей ограничен растениями, характерными для данной местности. Рацион диких лошадей зависит от природного ареала. Летом основу питания составляют зелёная трава, молодые побеги кустарников, листва деревьев и съедобные корнеплоды. Лошади, обитающие в южных регионах, предпочитают мягкие травы, а в северных — растительность с жёсткими стеблями. Зимой дикие лошади вынуждены довольствоваться скудной сухой растительностью, добывая её из-под снега. Во время суровых зим многие лошади погибают, особенно тяжело приходится самкам и молодняку.

Домашним лошадям для поддержания энергетического баланса требуется более калорийное питание, чем просто трава или сено. Хозяева обеспечивают их злаковыми культурами, овощами и комбикормами. Рабочим лошадям, помимо травы и сена, дают овёс, ячмень, пшеничные отруби и кукурузную муку. В рацион также включают сырые овощи и фрукты.

Использование в сельском хозяйстве

Использование лошадей

До XX века лошадь была незаменимым средством передвижения, её держали как в дворянских усадьбах, так и в крестьянских хозяйствах. С появлением автомобилей в городах потребность в лошадях уменьшилась, и сейчас их в основном разводят в сельской местности, где они остаются ценными помощниками в сельском хозяйстве. Профессиональные коннозаводчики занимаются разведением породистых жеребцов для конного спорта. Животные до сих пор востребованы в армейских и полицейских подразделениях, особенно в труднодоступных горных районах, где автомобили не могут проехать. Лошади обладают природным артистизмом и хорошо поддаются дрессировке, что делает их постоянными участниками цирковых и ярмарочных представлений. Лошади хорошо ладят как с другими животными, выступая в совместных номерах с собаками, а при правильном обучении даже участвуют в постановках с опасными хищниками, такими как тигры и львы.

 Во многих странах популярна иппотерапия — реабилитационная верховая езда. Такая лечебная гимнастика оказывает положительное воздействие на детей с детским церебральным параличом или аутизмом, а также полезна людям с проблемами суставов и перенесшим инфаркты или инсульты. Учёные доказали, что общение с лошадьми благотворно влияет на психоэмоциональное состояние человека, успокаивает нервы и помогает справиться со стрессом и депрессией. При общении с лошадью человек испытывает чувство счастья и умиротворения.