Койот

Койот
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Синапсиды Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Клада: Эутерии Инфракласс: Плацентарные Магнотряд: Бореоэутерии Надотряд: Лавразиатерии Клада: Scrotifera Клада: Ферунгуляты Грандотряд: Ferae Отряд: Хищные Подотряд: Собакообразные Инфраотряд: Canoidea Simpson, 1931 Семейство: Псовые Подсемейство: Caninae Триба: Canini Подтриба: Canina Род: Волки Вид: Койот
Международное научное название
Canis latrans Say, 1823
Ареал
Охранный статус
Вызывающие наименьшие опасения IUCN 3.1 Least Concern: ???
Систематика в Викивидах Поиск изображений на Викискладе

Койо́т, или лугово́й волк (лат. Canis latrans) — представитель семейства псовых, койот достигает в длину до одного метра, а его рост в холке — примерно полметра, при весе до 21 килограмма. Внешне он напоминает уменьшенную версию волка. Шерсть у койота длинная, бурого цвета с чёрными вкраплениями, брюшная область заметно светлее, а кончик хвоста — чёрный.

Хищник обитает в Северной и Центральной Америке, от Аляски до Панамы. Он предпочитает открытые пространства, такие как пустыни и прерии. Характерной чертой койота является ночной вой. Основу рациона койота составляют зайцы, грызуны и другие мелкие животные, падаль и различные плоды. Иногда они охотятся на более крупную дичь, объединяясь в небольшие группы. Койоты способны развивать скорость до 65 км/ч на коротких дистанциях, прыгать в длину до четырёх метров, а также хорошо плавают. Обычно койоты живут поодиночке или парами, но в местах с обилием пищи могут образовывать стаи. Укрытия койоты находят в расщелинах скал, дуплах деревьев или используют чужие норы. Пары у койотов сохраняются на протяжении длительного времени. В одном помёте бывает от пяти до 10 детёнышей, а в отдельных случаях — до 19, которых выкармливают оба родителя. Койоты могут наносить небольшой вред животноводству и бахчеводству.

Этимология названия

У хищника существует два общеупотребимых наименования: койот и степной волк. Первое слово происходит от ацтекского «койотль», что значит «священный пёс». Распространённое толкование «лающая собака» ошибочно, хотя Canis latrans — научное латинское обозначение койота. В мифологии многих индейских народов койот почитался как божество, часто выступая в роли трикстера — хитрого обманщика и проказника.

Название «степной волк» используется нечасто, но более точно описывает сущность койота. Латинское слово «прерия» действительно означает «луг», однако лучше подходит для обозначения обширных травяных территорий американского Среднего Запада. Койот, как коренной обитатель этих мест, вид которого сформировался около 2,5 миллионов лет назад, отделившись от общего предка с волками.

Описание и особенности

Койот — зверь с плотным телосложением, длина которого варьируется от 70 до 100 см, не считая хвоста, достигающего 40 см в длину. Высота в холке составляет примерно 50—60 см. Шерстяной покров густой и длинный, имеет грязно-жёлтый оттенок, местами переходящий в чёрный цвет. Особенно густая шерсть растёт на загривке, образуя некое подобие гривы. Хищник значительно уступает в размерах волку, его вес колеблется от девяти до 18 килограммов. У него более тонкие ноги и изящные лапы, а морда заострена, напоминая лисью. Глаза имеют золотисто-жёлтый цвет, хвост длинный и пушистый. Уши всегда стоят торчком. Череп по строению схож с волчьим, но немного меньшего размера. Койот не самый эффектный представитель хищного отряда и семейства псовых, но обладает множеством прозвищ, таких как луговой, кустарниковый или маленький волк, а также луговой шакал.

Животные обладают неприхотливостью и находчивостью. Кoйот одинаково хорошо адаптируется к жаре и холоду, всеяден и способен обитать как в лесах, так и на равнинах, и даже в горных местностях. По интеллекту он не уступает волку, но гораздо быстрее приспосабливается к переменам окружающей среды. Он обладает развитыми органами чувств и интуицией. Подвижный зверь, развивающий скорость до 55—70 км/ч. Отлично прыгает, умеет плавать и не боится ледяной воды, может даже напасть на бобра. У койота мощные челюсти. Охотиться может как в одиночку, так и в паре или небольшой стаей. Во время бега койот выглядит очень грациозно, словно скользит над землей. Периодически он поворачивает голову в разные стороны, прислушиваясь и осматриваясь. Заметив незнакомый запах, он может резко остановиться, показывая свою настороженность. В преследовании добычи он неутомим и способен преодолевать огромные расстояния.

Виды

В природе существует 19 официально признанных подвидов койотов. Неспециалисту бывает сложно отличить некоторые из них из-за множества общих черт. Основные различия между подвидами проявляются в окрасе шерсти, габаритах и географическом ареале. При этом поведение и жизненный уклад у различных подвидов практически идентичны.

• Койот Сан-Педро-Мартир (лат. Canis latrans clepticus) обитают в юго-восточных областях Калифорнии и Мексики. Эти койоты предпочитают открытые местности, но могут адаптироваться и к лесным участкам при наличии достаточного количества пищи. Это один из самых крупных подвидов, достигающий веса около 20 кг во взрослом возрасте. Внешне подвид больше напоминает лисицу, нежели волка или домашнюю собаку, с узкой мордочкой и крупными треугольными ушами. Шерсть густая, рыжевато-коричневая с серыми, чёрными и белыми волосками. Летом окрас становится ярче, с преобладанием рыжих тонов, а зимой мех светлеет. Грудь, нижняя часть морды и живот имеют белый или светло-песочный оттенок.
• Сальвадорский койот (лат. Canis latrans dickeyi) обитает на территориях от тихоокеанского побережья до Сальвадора и Панамы. Подвид достаточно многочисленный и хорошо приспособился к жизни вблизи человеческого жилья. Внешне сальвадорские койоты напоминают домашних собак: с вытянутым телом, ровными и длинными конечностями. Хвост густо покрыт шерстью и свисает до скакательного сустава. Голова широкая в задней части, постепенно сужающаяся к морде. Уши треугольной формы, стоячие. Шерсть плотно прилегает к телу, основная цветовая гамма — рыжевато-коричневая с вкраплениями чёрных, белых и сероватых волосков, особенно заметными на спине и хвосте. Лапы окрашены более однородно, горло, грудь и живот — более светлые.
• Северный койот (лат. Canis latrans incolatus) заселяет Аляску, северо-запад Канады и Саскачеван, а также встречается в Колумбии и на западе Юкона. Рост койотов не превышает 45 см в холке, а вес колеблется от 10 до 15 кг. Самки заметно мельче самцов. Телосложение стройное, мускулистое. Лапы длинные и тонкие, с пятью пальцами на передних и четырьмя на задних лапах. Хвост длинный, пушистый, с чёрной кисточкой на конце. Голова с широкой затылочной частью и узкой вытянутой мордой. Уши треугольные, стоячие, с заострёнными кончиками. Окрас варьируется от серовато-рыжего с примесью коричневых, чёрных и белых шерстинок в зависимости от ареала. У некоторых особей вдоль спины проходит тёмная полоса. Грудь, горло, внутренняя часть лап и живот имеют белый или светло-серый оттенок. Южные популяции отличаются рыжевато-серым окрасом.
• Койот полуостровной (лат. Canis latrans peninsulae) встречается в Мексике и штате Калифорния. Отличительная особенность — большие уши и яркая окраска шерсти. Верхняя часть морды красно-коричневого цвета с чёрными волосками, образующими тёмное пятно вокруг глаз. Основной окрас — жёлто-рыжий с примесью коричневых, чёрных и белых волосков. Шерсть на шее, спине и хвосте длиннее, чем на других участках тела.

Койот

Образ жизни и соеда обитания

Логово этого зверя можно найти в пещерах, глубоких углублениях в земле или в стволе поваленного дерева. На сегодняшний день он освоил почти весь североамериканский континент, от Аляски до Гватемалы и Панамы. Изначально его ареал ограничивался прериями, за что он и получил прозвище «луговой». Однако теперь он встречается повсеместно, в различных ландшафтах, включая горные районы на высоте 2000-3000 метров. Койот — очень приспособляемое животное, способное адаптировать свои привычки, среду обитания и образ жизни к меняющимся условиям, чтобы выжить. Поэтому его можно встретить даже вблизи крупных населённых пунктов: Лос-Анджелес. Койоты — преданные семейные животные, чаще всего моногамные. Пары образуются на всю жизнь, и верность сохраняется до самой смерти. Они вместе воспитывают, кормят и играют со своими детёнышами. Койоты социальные животные, живущие стаями. Они охотятся как группами, так и в одиночку. Одиночному самцу легче справиться с мелкой добычей, в то время как стая может охотиться на более крупных животных. Групповая охота особенно важна в трудные зимние месяцы, когда добыть пищу становится сложно.

Вой — способ общения койотов, который также может сигнализировать об успешной охоте. Вой койота является характерным звуком прерий, самым громким среди её обитателей. Лаем койоты предупреждают об опасности, а скулением приветствуют друг друга. Главным врагом койотов является человек. Фермеры и овцеводы ведут борьбу с этими хищниками, чтобы защитить свой скот. Койоты пытаются похитить беззащитных овец или кроликов. В дикой природе опасными соперниками для койотов являются волки и пумы. Даже орлы и ястребы могут напасть на молодого койота. Голод может заставить койота забыть об осторожности, лишить его природной сообразительности и привести к попаданию в ловушку.

Охота на койота пешком опаснее, чем верхом на лошади с собаками, особенно в прериях, где койоту сложнее спрятаться. Несмотря на конфликт между человеком и койотом, важно помнить, что этот хищник приносит больше пользы, чем вреда. Не зря его, как и волка, называют «санитаром природы». Койоты — свободолюбивые животные, которые плохо переносят неволю. По наблюдениям зоологов, они могут привыкнуть к человеку и проявлять сильную и продолжительную привязанность. Отмечается, что койот в неволе ведёт себя подобно собаке.

Койот

Питание

Койот — плотоядное млекопитающее, не чурающееся и растительной пищи. В его рацион входят как мелкие грызуны, кролики и пернатые, так и фрукты, ягоды, а также падаль. Будучи отличным пловцом, койот способен охотиться и на рыбу. Среди его излюблённых жертв можно отметить сурков, зайцев, хорьков, белок, птиц, а в воде — рыб и земноводных. Койоты также ловят ящериц и разоряют птичьи гнёзда. Охотится койот в любое время суток, хотя чаще всего его называют сумеречным охотником. Он отличается хитростью и смекалкой. Нередко несколько койотов объединяются для разработки стратегии охоты. Известны случаи, когда стая койотов выстраивалась в цепь, чтобы выгнать зайца на открытое место. Или один койот спугивает дичь, а другой поджидает её в засаде. Иногда можно увидеть, как койот имитирует конвульсии, пытаясь привлечь жертву. Пока зайчик наблюдает за необычным поведением хищника, его напарник хватает добычу.

Благодаря своему острому нюху койот выслеживает грызунов, прячущихся под землей, а барсук выкапывает их. Добычу они делят пополам, являя собой пример животного кооператива. В процентном соотношении рацион койота выглядит следующим образом: падаль — 25 %, мелкие грызуны — 18 %, домашние животные — 13,5 %, птицы — 3 %, насекомые — 1 %, небольшие олени — 3,5 %, другие животные — 1 %, растительная пища — 2 %. Пик потребления растительной пищи приходится на начало осени, что, вероятно, связано с накоплением питательных веществ.

Размножение и продолжительность жизни

Койоты формируют моногамные союзы, оставаясь верными партнёру на протяжении всей жизни. Койоты предано и заботливо относятся друг к другу и своим потомкам. Период размножения у койотов приходится на январь—февраль и длится несколько недель. Интересно, что самка готова к спариванию всего около десяти дней. После этого пара занимается обустройством жилища: выкапывает собственную нору, занимает заброшенное барсучье логово или строит убежище, например, в расщелине скалы или в дупле упавшего дерева. Спустя два месяца на свет появляются котята койота. Родители неустанно заботятся о них примерно семь недель. Первое время малыши питаются молоком матери, в это время отец обеспечивает её пропитанием. Позднее оба родителя начинают приносить щенкам добычу.

Сначала родители отрыгивают принесённую пищу для щенков, а затем начинают давать добычу целиком, приучая их самостоятельно охотиться и жевать. В одном помёте обычно бывает от шести до восьми щенков, реже — до двенадцати. Новорождённые котята слепы, зрение у них появляется примерно на десятый день жизни. В возрасте девяти месяцев молодые койоты покидают логово, а в следующем году уже способны образовать собственную пару. Если родительская территория богата дичью, щенки могут поселиться неподалеку. Однако чаще они отправляются на поиски своего участка, преодолевая до 150 км.

В дикой природе койоты живут недолго, около четырёх лет, редко до десяти. Наибольшая смертность наблюдается среди молодняка, что часто связано с бешенством и другими серьёзными заболеваниями. В неволе же койоты могут доживать до 18-20 лет. Известны случаи, когда койоты скрещивались с собаками или волками, давая вполне жизнеспособное потомство. Таких гибридов называют койдогами или койволками. Существует также койотошакал — гибрид шакала и койота, полученный в искусственных условиях. Однако в четвёртом поколении эти гибриды часто страдают от генетических заболеваний и вымирают.

Койот

Койот в культуре

В культурах коренных народов Америки койот занимает значимое место, зачастую представая в образе хитреца, нарушающего общепринятые нормы. Некоторые проявления роли койота в культуре:

• Воплощение охотничьего искусства. Койот символизирует такие качества, как выдержка, внимательность и умение приспосабливаться к обстоятельствам, играющие ключевую роль в успешной охоте.
• Хранитель естественного мира. Многие племена индейцев верят в тесную связь между человечеством и природой, считая, что воздействие на одно непременно отражается на другом. Койот выступает как олицетворение этой взаимосвязи, напоминая о необходимости беречь и охранять окружающую среду.
• Олицетворение преобразования и возрождения. В мифах и преданиях койот не только исполняет роль плута, но и передаёт глубокие философские размышления о жизни, смерти и воскрешении.
• Воплощение вольности и независимости. Образ койота нередко используется для выражения идеи о том, что каждый индивидуум должен идти своим собственным путём, не подстраиваясь под ожидания социума.
• В мифологии навахо он почитается как бог охоты, войны и любви, а также как изобретатель магии.