Летучие мыши

Парафилетическая группа животных
Иллюстрация из книги Эрнста Геккеля Kunstformen der Natur, 1904
Название
Летучие мыши
Статус названия
Устаревшее таксономическое
Научное название
Microchiroptera Dobson, 1875
Родительский таксон
Отряд Рукокрылые (Chiroptera)
Представители
Футлярохвостые Мышехвосты Свиноносые Подковоносые Щелемордые Копьеносые Гладконосые летучие мыши Бульдоговые летучие мыши Antrozoidae Воронкоухие Розетконогие Присосконогие Дымчатые летучие мыши Зайцегубые Футлярокрылые Подбородколистые Листоносые † Икарониктериды
Кладистически вложенные, но традиционно исключаемые таксоны
Крылановые (Pteropodidae)

Лету́чие мы́ши (лат. Microchiroptera) — представитель семейства рукокрылых, группу плацентарных млекопитающих. В традиционной морфологической классификации их считали близкими к приматам и шерстокрылам, объединяя в надотряд Archonta. Однако, анализ обширных молекулярно-генетических данных выявил их родство с отрядами хищных и копытных. В современной систематике этот отряд либо включают в когорту Ferungulata вместе с хищными, копытными и их общими предками, либо в группу Pegasoferae с хищными и непарнокопытными.

История

Палеонтологические находки, достоверно относящиеся к рукокрылым, датируются границей палеоцена и эоцена (около 56 миллионов лет назад). Наиболее древние семейства, такие как Icaronycteridae и Onychonycteridae, не поддаются классификации в рамках современных подотрядов. Самые ранние представители современных семейств известны с начала среднего эоцена (около 48 миллионов лет назад).

Ранее крылановые выделялись в отдельный подотряд, в противовес всем остальным семействам, обозначаемым как «летучие мыши». Исследования показали, что такое разделение не отражает истинные филогенетические связи внутри отряда. Некоторые насекомоядные рукокрылые оказались ближе к крылановым, чем к другим насекомоядным видам. Следовательно, термин «летучие мыши» может считаться равнозначным понятию «рукокрылые». В настоящее время общепринято деление на два подотряда: Yinpterochiroptera (или Pteropodiformes), включающий семь семейств, среди которых крылановые, и Yangochiroptera (или Vespertilioniformes), насчитывающий 14 семейств. Всего насчитывается около 230 современных родов и примерно 1400 видов.

Описание и особенности

Ночная жизнь, скрытность в дневное время в укромных местах, сон вниз головой — особенности летучих мышей. Животные обладают исключительными характеристиками. Своё название — летучие мыши — они получили за небольшой размер и издаваемый писк. Летучие мыши не имеют родства с грызунами. Их уникальность заключается в способности к полёту, делая их единственными летающими млекопитающими. Крылья летучей мыши отличаются от птичьих. У них широкие перепонки, соединяющие конечности, словно натянутые между руками с удлинёнными пальцами, ногами и хвостом. Размах крыльев, занимающих значительную часть тела, может достигать почти метра. Но это относится к крупным экземплярам, существуют особи размером с насекомое. Крылья согревают животное в непогоду.

Голова летучих мышей небольшая и округлая. Тело покрыто шерстью неярких оттенков, чаще тёмно-серой или буроватой. Шерсть может быть разной: густой и пушистой или короткой, ровной и редкой. Животные проводят большую часть жизни в полёте, поэтому их конечности видоизменены и недоразвиты, но заканчиваются крепкими когтями. Хвост, покрытый шерстью, помогает им совершать сложные манёвры в воздухе. Зрение у них слабое, и особой необходимости в нём нет, так как большую часть времени они проводят в темноте. Уши у них большие и чутко улавливают даже самые слабые звуки. Именно слух помогает рукокрылым ориентироваться в пространстве. Издаваемые ими писки, отражаясь от окружающих предметов, создают звуковую картину реальности в их мозге. Этот способ восприятия получил название эхолокации.

Виды

Принадлежность летучих мышей к определённому классу уже установлена. Несмотря на их необычный вид и уникальные характеристики, животные классифицируются как млекопитающие. Их подотряд носит то же имя, что и сами животные — летучие мыши. Подробное изучение их видового разнообразия затруднено из-за скрытного образа жизни. Насчитывается около семи сотен видов:

• обыкновенный вампир — известный вид, ставший героем множества легенд, к тому же весьма распространённый. Этих представителей также называют большими кровососами, и они обитают в странах Американского континента, таких как Аргентина, Уругвай и Мексика. Эти существа оправдывают своё название, производя впечатление зловещих созданий. Они часто формируют огромные колонии и селятся в уединённых пещерах, где днем скрываются в компании сородичей, засыпая вниз головой. На охоту они выходят исключительно ночью, нападая на крупный скот и иногда даже на людей. Иногда небольшие группы этих существ облюбовывают заброшенные шахты, дупла старых деревьев и даже чердаки разрушенных зданий. Несмотря на свой зловещий вид, эти животные довольно маленькие, весом не более 50 граммов;
• белокрылый вампир, подобно обыкновенному, обитает на Американском континенте, в его центральных и южных регионах. Однако эти существа немного меньше обыкновенных вампиров и нападают исключительно на птиц. Они отличаются коричнево-красным оттенком шерсти, с более светлым брюшком;
• мохноногий вампир также является жителем этих же мест. Эти представители фауны интересны тем, что совершенно не боятся людей. Однако к своим жертвам они подбираются совершенно незаметно. Жертвами могут стать как звери, так и птицы. Шерсть этих зверьков буро-серая. К их особенностям также относится отсутствие острого слуха, характерного для других сородичей. У этих животных лучше развито зрение. В отличие от своих собратьев-вампиров, остальные виды летучих мышей совершенно безобидны. Они не питаются кровью, а предпочитают растения или насекомых. Хотя их часто путают с кровососущими сородичами, относясь к ним с опаской. Однако внешность растительноядных и насекомоядных особей также имеет интересные черты, а их поведение отличается яркими индивидуальными особенностями;
• ложный вампир является самым крупным представителем этого типа млекопитающих. Размах крыльев такого существа в среднем составляет около 70 см. Питаются эти особи земноводными, ящерицами, различными насекомыми и растительными плодами. Внешне этот вид отличается от своих сородичей более заострённой формой ушей. Тело этих зверьков покрывает бурая или серая шерсть. Лапки имеют мягкие подушечки и крючкообразно загнутые когти. В европейских странах широко распространена гигантская вечерница. Эти летучие мыши также облюбовали российские территории, где они выделяются своими внушительными размерами. Размах крыльев у некоторых особей достигает полуметра, а вес в среднем составляет около 75 граммов. Примечательны эти животные не только габаритами, но и ярким окрасом, варьирующим от коричневого до рыжего. Брюшко у них, как правило, светлее, чем спина. Обитают эти зверьки в дуплах деревьев, питаясь насекомыми, а с наступлением холодов мигрируют в более тёплые регионы;
• свиноносая летучая мышь настолько миниатюрна, что её легко принять за шмеля. Весят всего около двух граммов. Они обитают на некоторых островах Азии и в Таиланде, являясь эндемиками этих мест. Охотятся они стаями на мелких насекомых. Окрас тёмно-коричневый, иногда с сероватым отливом. Своё название эти существа получили из-за необычного носа, напоминающего свиное рыльце.
• большой зайцегуб своим необычным рационом, в который входят мелкая рыба, лягушки и раки, поэтому они предпочитают селиться вблизи водоёмов. В отличие от большинства летучих мышей, они могут охотиться и в дневное время. Внешность этих зверьков также примечательна: мордочка и уши напоминают заячьи. Шерсть у них рыжая, очень яркая. Вес этих мышей достигает примерно 80 граммов. Обитают они в северных районах Аргентины и на юге Мексики, а также на некоторых островах с аналогичным климатом;
• бурый ушан встречается на территории Евразии и в северной Африке. Зимой эти зверьки мигрируют из холодных областей в более тёплые края. Окрас у них неброский, обычно коричнево-серый, а вес тела составляет всего около 12 граммов, однако они обладают очень большими ушами. Длина ушей иногда превышает размер тела. Именно эти органы обеспечивают животному прекрасный слух, позволяющий безошибочно ориентироваться в темноте во время ночной охоты.

Трёхцветная ночница в норе; Каракия-Каракольский государственный природный заказник. Каракиянский район, Мангистауская область, Казахстан

Образ жизни и среда обитания

Летучие мыши обитают практически везде, за исключением Арктики и Антарктиды, а также некоторых островов в океане, так как эти летающие создания просто не смогли туда добраться. Учёные считают, что летучая мышь может адаптироваться практически везде, в любом климате и в самых разных условиях. Единственное, что им необходимо, это тихое убежище, где они могли бы прятаться днём от солнечного света. В крупных городах они могут найти себе тихий чердак, даже в жилом доме. Летучая мышь не боится человека.

В дикой природе колонии летучих мышей могут насчитывать десятки тысяч и даже миллионы особей. В таком убежище они отдыхают днём, цепляясь когтями к выступам, вися вниз головой. Но, несмотря на многочисленные скопления и объединения, летучих мышей нельзя назвать социальными животными. Их общественные инстинкты практически не проявляются. Они мало общаются со своими сородичами.

Летучая мышь

Питание

Анатомия зубов у различных видов этого подотряда варьируется и тесно связана с их пищевыми предпочтениями. Кровососущие особи обладают небольшим количеством зубов, всего около 20, но отличаются развитыми клыками. У остальных летучих мышей насчитывается до 38 зубов, которые, однако, более притуплены и предназначены для измельчения жёсткой пищи.

Некоторые кровососущие виды могут нанести существенный ущерб своим жертвам, поскольку слюна этих животных содержит ферменты, вызывающие у потерпевших обильную кровопотерю. В случае нападения стаи, например, обыкновенных вампиров, летальный исход весьма вероятен. Жертву они обнаруживают не зрением, а слухом, улавливая даже самые незначительные движения. Насекомоядные виды, помимо летающих насекомых и ползающих жучков, питаются также дождевыми червями, мелкой рыбой и лягушками. Существуют также виды, чей рацион включает исключительно фрукты и цветочный нектар.

Летучие мыши

Размножение и продолжительность жизни

Изучение брачных игр и сопутствующего размножения летучих мышей представляет определённые сложности для исследователей из-за их скрытного образа жизни. Однако в определённые периоды вблизи мест обитания летучих мышей можно услышать весьма специфические звуки, представляющие собой брачные «серенады» самцов и призывы самок. В благоприятных климатических зонах с тёплым климатом летучие мыши готовы к размножению практически в любое время года и могут приносить потомство до двух раз в год. В регионах с суровыми климатическими условиями спаривание этих летающих млекопитающих обычно происходит непосредственно перед периодом зимней спячки. Одной из уникальных особенностей является способность самки к отложенному оплодотворению.

Оплодотворение яйцеклеток происходит только после весеннего пробуждения. До этого момента сперма самца находится в организме самки в своего рода «резерве». Продолжительность беременности также варьируется в зависимости от вида и условий окружающей среды, прежде всего температуры. Как правило, рождается два—три детёныша, которые первое время проводят в хвостовой сумке матери. Примерно через неделю они выбираются из сумки, но продолжают питаться материнским молоком. Постепенно набираясь сил, они становятся самостоятельными в добывании пищи примерно через месяц. Средняя продолжительность жизни летучих мышей составляет около пяти лет, но может достигать 20 лет и более, в зависимости от вида. При содержании в неволе эти зверьки живут меньше, чем в естественной среде обитания, что связано с невозможностью вести активный образ жизни в соответствии с природными циклами, что негативно сказывается на их здоровье.

Летучая мышь; Балхаш-9; Карагандинская область, Казахстан

Летучие мыши в культуре

Во многих культурах и преданиях различных народов эти животные обычно изображаются как зловещие и отрицательные фигуры. В древности их связывали не только с кровопийцами, но и с другими тёмными силами: меняющими облик, магами и колдуньями. Эти существа символизировали мрак и кончину, однако именно по этой причине тотем летучей мыши служит совершенно противоположным символом — возрождения: отказа от всего устаревшего, смерти старых привычек и представлений, что означает вступление в новую жизнь. Летучие мыши часто ассоциируются с разными аспектами культуры — от мифологии до фольклора и искусства. Изображения летучих мышей в различных культурных контекстах:

Мифология:

• в европейских традициях летучие мыши — предвестники несчастья или смерти из-за ночного образа жизни и пугающего внешнего вида. Например, у поляков есть поверье, что летучая мышь залетает в окно — так злой дух, принявший образ зверька, ищет, кого забрать с собой;
• в китайской культуре летучие мыши — предсказание удачи и счастья, так как китайское слово «летучая мышь» созвучно со словом «счастье» («фу»). Например, открытки с пятью летучими мышами дарят, когда желают долголетия и достатка;
• в мексиканской и других южноамериканских культурах отношение к летучим мышам двоякое: с одной стороны, их считают символами смерти и загробного мира, с другой — почитают как священных животных, связанных с плодородием и урожаем;

Фольклор:

• в некоторых африканских традициях летучие мыши ассоциируются с магией и колдовством, их считают спутниками ведьм и колдунов при жизни и после смерти. Например, в легендах Центральной Африки летучие мыши — звери только наполовину: сверху они животные с крыльями, а нижняя часть у них человеческая;
• в славянской культуре летучую мышь зачастую связывали с чем-то нехорошим: считалось, что такое обличие принимали ведьмы, колдуны и неупокои — души умерших, которые застряли между мирами.

Искусство:

• в западной культуре летучая мышь часто является символом ночи и её дурного предзнаменования. Летучая мышь ассоциируется с вымышленными персонажами ночи: с вампирами-злодеями, такими как граф Дракула, и с героями, например, персонажем DC Comics Бэтменом;
• в искусстве древних майя враждебность тёмной твари к дневному свету передана в образе гигантской летучей мыши, злобно грызущей солнечный диск.

Наука:

• научные достижения демистифицируют многие аспекты поведения летучих мышей, что приводит к большему пониманию их роли в экосистемах и оспаривает устаревшие мифы. Например, учёные призывают СМИ освещать тему летучих мышей более сбалансированно, чтобы изменить общественное восприятие.