Лягушки

Полифилетическая группа животных
Съедобная лягушка на листе кувшинки
Название
Лягушки
Статус названия
не определён
Родительский таксон
Отряд Бесхвостые земноводные (Anura)
Медиафайлы на Викискладе

Лягу́шки — семейство бесхвостых амфибий. Размеры взрослых особей варьируются в пределах: от 1,5 см до 35,6 см в длину, а масса может достигать 3,5 кг. Самыми крупными представителями являются лягушка-бык и голиаф, последняя считается крупнейшей в отряде. Кожный покров обычно гладкий, преобладают зеленоватые или коричневатые оттенки, нередко встречаются тёмные пятна и полосы. Пропорции тела весьма разнообразны. Характерной чертой является наличие удлинённых задних конечностей с развитыми плавательными перепонками между пальцами. Глаза отличаются крупным размером и эллиптической формой зрачка, ориентированной горизонтально. Присутствуют барабанные перепонки. Позвонки, в основном, передневогнутые, крестцовый позвонок обладает цилиндрическими или слабо расширенными поперечными отростками. Зубы имеются только на верхней челюсти.

Семейство включает более 300 видов, распределённых по 26 родам. Настоящие лягушки широко распространены, исключая лишь южные регионы Южной Америки и Австралии, Новую Зеландию и полярные зоны. Они отличаются наибольшим разнообразием экологических ниш и образа жизни среди современных бесхвостых земноводных. Обитают в наземных, прибрежных и водных средах; некоторые виды освоили древесный образ жизни или приспособились к обитанию в почве. Питаются разнообразными беспозвоночными: насекомыми, многоножками, паукообразными, ракообразными, моллюсками и олигохетами; крупные особи могут поедать мелких позвоночных. Размножение происходит в воде, самки откладывают от 500 до 20 000 икринок за один сезон.

Описание

У лягушек голова относительно крупная и уплощённая, с выпуклыми глазами по бокам. В отличие от некоторых других амфибий, у этих животных есть два набора век — верхние и нижние. Под нижним веком находится прозрачная мигательная мембрана, иногда называемая «третьим веком». Позади глаз можно заметить барабанную перепонку — участок тонкой кожи, натянутый как мембрана. Над большим ртом расположены две ноздри, оснащённые специальными клапанами. Во рту у лягушки есть небольшие зубы. Передние конечности лягушки имеют четыре коротких пальца, в отличие от задних, которые значительно более развиты и заканчиваются пятью пальцами, соединёнными перепонками для облегчения передвижения в воде. Пальцы лишены когтей, что является характерной чертой этого семейства. В задней части тела находится клоака — единственное отверстие для выведения отходов. Кожа лягушек голая и покрыта слоем слизи, которую выделяют многочисленные подкожные железы.

Размеры лягушек варьируются в зависимости от вида, но в основном находятся в диапазоне от 0,8 до 32 сантиметров. Европейские лягушки не превышают 10 сантиметров в длину, в то время как африканская лягушка-голиаф — самый крупный представитель семейства, достигающий полуметра в длину и веса в несколько килограммов. Окраска лягушек также очень разнообразна и часто отличается пестротой. Цвет тела обычно связан с окружающей средой, что позволяет им маскироваться в растительности. Яркая окраска часто свидетельствует о ядовитости, обусловленной особыми железами на коже. Эти вещества могут быть опасны как для животных, так и для человека. Некоторые виды имитируют «боевую» расцветку ядовитых лягушек для защиты от хищников.

Лягушки

Питание

Из-за их диеты, состоящей из различных насекомых, лягушки классифицируются как плотоядные существа. Эти амфибии потребляют значительное количество раздражающих насекомых, в частности комаров. Их рацион включает различные виды бабочек и мелких беспозвоночных. Более крупные разновидности способны поедать довольно крупных животных, включая мелких представителей своего вида.

Большинство лягушек приносят пользу человеку, уничтожая в разнообразных насекомых, в том числе и тех, которые считаются вредителями. Лягушки охотятся, ловко используя свой длинный, клейкий язык, что позволяет им без труда ловить насекомых прямо в полёте. Среди множества видов встречаются и всеядные особи, которые наряду с животной пищей употребляют в пищу ягоды и фрукты.

Характер поведения и образ жизни

Лягушки демонстрируют впечатляющую адаптивность к различным видам передвижения. Они умело перемещаются по земле прыжками, ловко карабкаются по деревьям, копают подземные убежища, а также хорошо плавают. Некоторые виды даже способны планировать с высоты.

Лягушки способны к кожному дыханию, позволяющему им комфортно существовать как в водной, так и в наземной среде. Стоит отметить, что некоторые виды посещают водоёмы исключительно в период размножения. Активность земноводных варьируется в зависимости от вида. Одни предпочитают охотиться ночью, другие же активны круглые сутки. Лёгкие у лягушек в большей степени служат для воспроизведения звуков, напоминающих кваканье. Благодаря наличию звуковых мешков и резонаторов, они способны издавать широкий спектр звуков, особенно важный в период размножения для привлечения партнёров. Взрослые лягушки периодически линяют и поедают свою старую кожу. Большинство этих земноводных ведут оседлый образ жизни, но совершают небольшие миграции в брачный период. Лягушки из умеренных широт в зимний период впадают в состояние анабиоза.

Прудовая лягушка

Виды

В мире амфибий насчитывается несколько сотен видов лягушек. Каждая разновидность уникальна: поведение, диета, внешний облик и предпочтения разнятся. Общим признаком является отсутствие паратидных желез, отличающее их от жаб. Некоторые виды:

• Доминиканская квакша кажется неуклюжей из-за непропорционально большой головы. Её движения кажутся затруднёнными. Характерны крупные чёрные глаза, прикрытые складкой кожи, и широкий рот. Лягушка имеет способность изменять цвет в зависимости от внешних (погода) или внутренних (настроение) факторов. Цвет меняется в зависимости от температуры, цвета фона, освещённости и влажности, которые лягушка ощущает кожей. Хищник, питающийся всем, что осилит, даже собственным потомством в голодные времена. Во время трапезы издаёт звуки.
• Прудовая лягушка широко распространена. Неприхотлива в выборе места обитания: озёра, пруды, речки с кувшинками и достаточным количеством мошек. Размером около 10 см, с зелёно-жёлтой кожей в коричневых пятнах и узкой полосой на спине. Хорошо развиты барабанные перепонки.
• Съедобная лягушка гибрид прудовой и озёрной, имеет салатово-зелёный цвет с бежевыми вставками спереди и чёрные полосы от головы к задним лапам. «Съедобной» названа из-за использования её лапок во французской кухне. Предпочитает водоёмы с течением.

Австралийская древесная лягушка

• Австралийская квакша известна своим громким голосом, похожим на лай собаки. Ярко-салатовая, с более светлой грудью и чёрными точками. Золотистые глаза дополняют окрас. Может менять цвет на бирюзовый или светло-синий.
• Очаровательный листолаз — ядовитая лягушка с чёрно-золотистым телом и оранжевыми полосами на спине. Морда приплюснута, глаза большие и чёрные. Лапы серые с чёрными кругами, напоминающие болотную квакшу. Считается одним из наименее ядовитых, ведёт уединённый образ жизни и не прячется от врагов, полагаясь на свой токсин.
• Закавказская лягушка, редкий вид, питается не только насекомыми, но и ракообразными. Среднего размера (около восьми сантиметров), с розовым брюшком. Ранее обитала в Краснодарском крае, но из-за деятельности человека и загрязнения среды обитания находится под угрозой исчезновения и занесена в Красную книгу.
• Голубой древолаз, несмотря на название, меняет оттенок. Яркий и контрастный, с чёрными кругами на коже. Один из самых ядовитых, яд может убить человека, но чаще используется против лесных хищников. В неволе яд производит реже.

Закавказская лягушка

Среда обитания

Представители семейства настоящих лягушек распространены практически повсеместно, населяя различные континенты и климатические зоны. Тем не менее, тропические регионы с пресноводными источниками являются для них наиболее предпочтительной средой обитания. Семейство земноводных широко представлено в природе, однако их нельзя увидеть в Южной Америке, южной части Австралии и Новой Зеландии. На территории России наиболее часто встречаются травяная и прудовая лягушки.

Распространение некоторых видов ограничено рядом природных факторов, таких как крупные реки, горные системы и пустынные области. Кроме того, искусственные преграды, вроде каналов и автомагистралей, также могут препятствовать их расселению. В тропическом климате созданы наиболее благоприятные условия для видового разнообразия лягушек, в отличие от умеренных и холодных регионов. Но, несмотря на это, некоторые виды адаптировались к жизни даже в условиях Заполярья и в водоёмах с повышенным содержанием соли.

Головастики

Размножение и потомство

В тропических регионах размножение животных обычно совпадает с сезоном дождей, в то время как в умеренных широтах этот процесс активизируется весной. Перед началом размножения многие виды формируют большие скопления, где самцы стремятся занять доминирующие позиции на возвышенностях. Это обеспечивает лучшее распространение звуковых сигналов, позволяя самкам услышать их на больших расстояниях. Процесс оплодотворения часто включает вскарабкивание самцов на спины самок, после чего происходит откладка икринок. Икра обычно формирует плотные, шарообразные скопления. У некоторых видов, встречающихся в Южной Африке, самки выделяют обильную пенящуюся жидкость, которая окружает каждую икринку, создавая тем самым своеобразное гнездо. Эта пена со временем твердеет, обеспечивая защиту и инкубацию икринок до момента вылупления потомства.

Количество отложенных икринок значительно варьируется в зависимости от вида и может колебаться от десятков до десятков тысяч. Срок инкубации также зависит от условий окружающей среды и обычно составляет от трёх до 10 дней. После вылупления потомство быстро развивается, проходя стадию головастика, прежде чем превратиться в маленьких лягушат. Период метаморфозы может занять от 40 до 120 дней в зависимости от вида. У большинства видов лягушек отсутствует развитое чувство родственной привязанности, поэтому молодые особи часто становятся добычей для более крупных сородичей. Однако существуют исключения, например, лягушки-быки, которые активно защищают своё потомство от хищников.

Изображение малоазиатской лягушки на почтовой марке

Лягушка в культуре

В различных культурах мира лягушка наделялась особым смыслом:

• В славянских поверьях лягушка издавна ассоциируется с божеством Ладой. Причина кроется в том, что древний образ лягушки перекликается с символикой засеянного поля, являющейся знаком плодородия богини Лады. Это связано с высокой плодовитостью земноводного. Несмотря на это, в народе лягушке приписывались черты потустороннего существа, поскольку она проявляла активность ночью, издавая характерные звуки. Дождливая погода усиливала её активность. Питание лягушки, состоящее из мух, комаров и других насекомых, также укрепляло её связь с подземным миром. Однако, из-за её способности дышать воздухом и уничтожать вредных насекомых, полная идентификация лягушки с миром мёртвых не состоялась. Она воспринималась как проводник между мирами, обитающий на их границе. Ночная активность лягушки породила ассоциации с белым цветом луны и материнским молоком, что объясняет существование культа белой лягушки в мифологии. Мотив оборотничества, связанный с лягушкой, находит отражение в сказках.
• Японцы видели в лягушке символ удачи.
• Кельты связывали с исцелением.
• Древние египтяне поклонялись ей в лице богини Хекет, изображавшейся с анхом, символом жизни. Зелёный цвет, ассоциировавшийся с Хекет, символизировал плодородные воды Нила. В Древнем Египте украшения с лягушками могли носить лишь представители высшей жреческой касты, а фараонам это было запрещено, чтобы не нарушать божественную гармонию.
• В ведических учениях лягушку почитали как Великую, охраняющую мироздание у корней Мирового Древа.
• В Индии из изумрудов создавались статуэтки лягушек, которые хранятся в частных коллекциях.
• Особое место лягушка занимала в мифологии Древней Греции. Афродита, богиня красоты, вышедшая из пены морской, часто изображалась с лягушкой как одним из своих символов. Фрески и украшения того времени свидетельствуют о важности этого символа. Некоторые исследователи проводят параллель между Афродитой и Царевной-лягушкой из русских сказок, в которой под неприглядной внешностью скрыта необычайная красота.
• В Средние века, в эпоху готики, лягушки ассоциировались с мистикой и ужасами. Алхимики верили, что в них кроется тайна философского камня, поэтому лягушачья символика часто встречалась в их работах. Существовал даже миф о «жабьем камне», якобы образующемся в голове лягушек и обладающем магическими свойствами.
• В доколумбовой Коста-Рике лягушка считалась проводником жизни и смерти, символом плодородия и участником погребальных обрядов. Золотые фигурки лягушек из Коста-Рики сегодня хранятся в музее Метрополитен.
• В современном мире для украшений с лягушками выбирают камни зелёных оттенков: малахит, хризопал, нефрит и жадеит, символизирующие благосостояние и мудрость. Цитрин и янтарь, в сочетании с лягушкой, приносят позитив, а лягушка из белого камня служит амулетом от сглаза. Лягушки из оникса и горного хрусталя, используемые в фэн-шуй, приносят удачу и деньги в дом или офис.