Безмен

Безмен. Музей тверского быта

Механический безмен ― ручной прибор для взвешивания грузов

Безме́н — тип неравноплечных ручных весов, представляющий собой стержень из дерева или металла, на одном конце которого закреплён противовес, а на другом — крючок, чашка или платформа для груза. Вдоль стержня нанесена шкала, по которой перемещается петля из верёвки, кожи или металла, удерживаемая рукой при взвешивании. Конструкция простого (русского) безмена позволяет измерять массу без использования отдельных гирь. Исторически сложилось, что термин «безмен» также применяется и к другим типам портативных рычажных весов (например, с подвижной гирей).

Этимология и терминология

Слово «безмен» распространено во многих славянских, балтийских, германских языках, встречается в английском (англ. bismar). В России до начала XX века безменом называли не только весы, но и единицу массы, равную 2,5 фунта. Лингвисты не пришли к единому мнению о происхождении этого слова, однако его широкая географическая распространённость указывает на глубокую древность.

Исследования в области диалектологии и этимологии рассматривают «безмен» в одном семантическом и историческом ряду с таким термином, как батман (старинная азиатская весовая единица). Считается, что данная лексическая группа имеет восточное, вероятно, тюркское или иранское происхождение и проникла в русский язык через торговые и культурные контакты. Исследование подчёркивает, что эволюция значения слова «безмен» от обозначения меры веса к названию конкретного типа весов отражает глубокую связь между инструментом и стандартом измерения в традиционной метрологии.

В России с XVIII по XX век использовались три типа безменов:

Тип безмена	Конструктивный принцип	Краткое описание
Простой (русский) безмен	Рычажные весы с переменной точкой опоры.	Петля, за которую держат весы, перемещается по стержню для уравновешивания груза. Простая и распространённая в быту конструкция.
Лифляндский (польский) безмен	Неравноплечие весы с подвижным противовесом.	Груз неподвижен, а для достижения равновесия перемещается каретка с противовесом вдоль коромысла. Часто использовался в торговле для взвешивания крупных партий товара.
Римские весы (безмен с подвижной гирей)	Весы с постоянной точкой опоры и передвижной гирей.	Груз подвешивается на одном конце, а гиря известной массы перемещается по шкале на другом плече. Более точная и поздняя конструкция, пришедшая на смену предыдущим типам.

Русский безмен

Устройство и принцип действия

Простой русский безмен представляет собой рычажные весы с переменной точкой опоры. Его конструкция состоит из металлического (реже деревянного) стержня-коромысла. На одном конце коромысла жёстко закреплён литой или кованый противовес, а на другом находится свободно вращающаяся серьга с крючком для подвешивания груза.

При взвешивании безмен удерживают за петлю, изготовленную из шнура, проволоки или кожи. Эту петлю перемещают вдоль коромысла до тех пор, пока оно не займёт горизонтальное положение. Масса груза определяется по положению петли относительно нанесённых на стержень отметок (точек или насечек). В отличие от весов с чашами, здесь для измерения используется не набор гирь, а смещение точки опоры самого рычага.

Материалы и изготовление

Традиционно простые безмены изготавливались кузнечным способом из стали. Противовес часто получал самую разнообразную форму — от шара или многогранника до эллипсоида; известны случаи использования в качестве противовеса даже корпусов артиллерийских снарядов.

Шкала на готовое изделие наносилась методом чеканки и маркировалась не цифрами, а системой точек или насечек. Каждая такая метка соответствовала определённому количеству фунтов, что делало инструмент доступным и понятным для использования даже неграмотным людям.

Точность и законодательный запрет

Точность простого безмена была ограничена из-за принципа его действия и неравномерной шкалы. При взвешивании малых грузов (до 2—3 фунтов) погрешность могла составлять около ¼ фунта (примерно 100 г), при массе более 20 фунтов ошибка легко достигала нескольких фунтов.

Однако основной причиной законодательного запрета стала не эта погрешность, а конструктивная уязвимость инструмента для мошенничества. Продавец, манипулируя петлёй (например, слегка сдвигая её пальцем при переворачивании безмена), мог незаметно для покупателя завысить вес товара. Именно «по способности его к обману» указом императора Павла I в 1797 году русский безмен был запрещён к использованию в торговле. Несмотря на запрет, он оставался востребованным в крестьянском быту вплоть до середины XX века благодаря своей надёжности, доступности и тому, что не требовал дополнительных гирь.

Лифляндский безмен

Лифляндский (или польский) безмен представляет собой неравноплечие весы с подвижным противовесом, который жёстко закреплён на коромысле. Равновесие достигается перемещением коромысла внутри каретки. Шкала такого безмена линейная, что упрощает отсчёт. Эти безмены изготавливались в основном в Прибалтике и использовались для взвешивания грузов до 50 кг.

Конструктивно лифляндский (польский) безмен был сложнее русского. Он состоял из деревянного коромысла с бронзовыми насадками, включавшими противовес и втулку со шкалой. Такие весы часто клеймились городскими управами Риги и Митавы, что свидетельствует об их официальном использовании в торговле до запрета в 1899 году.

Римские весы (безмен с подвижной гирей)

Римские весы представляют собой рычажные весы с постоянной точкой опоры и подвижной гирей. При взвешивании груз фиксируется на одном конце коромысла, а уравновешивающая гиря перемещается взвешивающим вдоль проградуированного другого конца. Эта конструкция обеспечивает линейную шкалу. По сравнению с безменами переменной точки опоры, она также даёт более высокую точность измерений.

Данный тип весов, известный с античных времён, получил практическое применение в России в период перехода на метрическую систему мер в начале XX века. Своё распространение римские весы обрели благодаря очевидным метрологическим преимуществам: стабильности конструкции, удобству отсчёта показаний и меньшей подверженности манипуляциям. Эти факторы обусловили их постепенное вытеснение традиционных русских безменов в XX столетия.

Производство безменов в СССР

В СССР производство безменов было организовано на нескольких предприятиях, среди которых выделялись Минский завод «Ударник», завод точных приборов в Тбилиси и мастерская «Охотспорт» в Одессе. После окончания Великой Отечественной войны выпуск этой продукции продолжался и был свёрнут лишь в 1970-е годы.

Согласно государственным планам 1930-х годов, производство было централизовано и строго регламентировано. Выпускались традиционные рычажные безмены и модели с несколькими подвижными гирями для повышения точности. Примером такой инновации является безмен 1938 года. Его конструкция с тремя гирями позволяла производить взвешивание с высокой для того времени точностью — до 5 граммов.

Эволюция термина «безмен»

В конце XIX — начале XX века семантика слова «безмен» начала расширяться. Им стали называть не только традиционные рычажные весы, но и новые типы приборов — пружинные весы, впоследствии ручные электронные. Термин пережил первоначальную конструкцию и сохранился в языке как общее название для ручных весов.

Пружинные безмены, принцип действия которых основан на измерении силы упругости, вытеснили рычажные модели благодаря своей компактности, дешевизне и простоте использования. Сегодня под «безменом» в обиходной речи понимают любой портативный прибор для взвешивания, оснащённый крюком или платформой, независимо от его технического устройства — будь то рычажный, пружинный или электронный механизм.

Культурно-бытовое значение

Исторически безмен использовался не только как измерительный инструмент, но и как элемент обрядовой и социальной практики. В святочных обходах, например, ряженые (такие как Коляда) могли взвешивать на безмене пряжу, чтобы проверить трудолюбие девушек и женщин. Этот же предмет мог служить орудием шуточного наказания для тех, кто мало работал. Кроме того, благодаря своей форме и весу, безмен иногда выполнял функцию импровизированного оружия в бытовых конфликтах или средства наказания в фольклорных сюжетах.

Безмен в народной культуре был не просто вещью, а многозначным артефактом, воплощавшим идеи справедливости, контроля, труда и социальных норм. В крестьянской среде безмен прочно вошёл в фольклор, отразив двойственное к нему отношение. С одной стороны, в пословицах и загадках он мог олицетворять обман:

Кто не имеет ни головы, ни рук, ни ног, а везде ходит и всех обманывает?

С другой — выступал символом объективности и правды:

Не крещён, не рождён, а правдой живёт.

Исчезновение классического безмена

Несмотря на свою простоту, надёжность и долговечность, классические рычажные безмены к концу XX века были практически полностью вытеснены с рынка более совершенными типами весов. Их главными конкурентами стали компактные и недорогие пружинные безмены, а позже — высокоточные электронные приборы.

Использование традиционных рычажных моделей сохранялось вплоть до последней четверти XX века преимущественно в сельской местности. Этому способствовали неприхотливость конструкции, независимость от комплектных гирь и лёгкость ремонта силами самого пользователя. Однако повсеместное распространение массового производства, технологический прогресс и рост доступности дешёвых пружинных, а затем и электронных безменов привели к окончательному исчезновению классических рычажных конструкций из повседневного обихода. В результате многовековая история бытования этого типа весов завершилась, уступив место современным измерительным устройствам.