Язык

Язы́к — система фонетических, лексических и грамматических средств, являющаяся орудием выражения мыслей, чувств, волеизъявлений и служащая важнейшим средством общения людей. Главнейшей функцией языка является коммуникативная — язык служит для обмена мыслями и координации совместной деятельности людей. Не менее важна мыслеформирующая функция языка, по словам Вильгельма Гумбольдта язык «образующий орган мысли». Изучением языка занимается наука лингвистика.

В одном этническом коллективе может использоваться два языка (и даже больше), также и один язык может использоваться несколькими народами. В условиях необходимости в общении носителей двух непохожих языков формируются языки-посредники (пиджины), которые могут стать родным языком новой группы (тогда такие языки называют креольскими). Языки могут быть сознательно сконструированы (лингвопроекты), такими языками искусственного происхождения занимается интерлингвистика.

Язык этнической общности обнаруживает внутренние различия: учёные говорят о диалектах, объединяемых в группы (наречия), и профессиональных разновидностях языка (арго). Региональными вариантами языка занимается диалектология, а складывающиеся в обществе языковые ситуации изучает социолингвистика.

Язык представляет собой систему элементов и правил их функционирования. Язык существует в сознании его носителей и может быть описан через анализ речевых произведений. Впервые чётко разграничил язык (как систему знаков) и речь (как использование языка в речевой деятельности, в конкретном речевом акте) швейцарский лингвист Фердинанд де Соссюр (1857–1913), основатель структурной лингвистики.

Языком могут также называть другие сложные знаковые системы — такие, как компьютерные языки (языки программирования и языки запросов: например, Python или SQL). Свойства знаков и знаковых систем вообще изучает семиотика.

Язык как система

В системе языка выделяют следующие основные уровни языка:

• фонемный,
• морфемный,
• лексический,
• синтаксический (уровень предложения).

Классификации языков

В мире насчитывается более 5000 языков, их точное число трудно установить из-за проблемы «язык или диалект»: две различные знаковые системы (два идиома) могут считаться диалектами или говорами одного языка или отдельными языками, решение о статусе языка чаще всего становится политическим (так разница между боснийским, сербским, хорватским и черногорским языками незначительна, но они считаются разными языками по политическим причинам; в то же время диалекты арабского языка могут быть взаимно непонятны для их носителей, но считаются диалектами одного языка).

Современная тенденция укрупнения поселений и перемешивания населения приводит к сокращению языкового разнообразия, носители малых языков не справляются передать родной язык своим детям, таким образом целые этнические группы переходят на более крупный язык (см. Языковой сдвиг).

В языкознании разработаны функциональная (по распространённости и использованию языков), генеалогическая (по наличию общего языка-предка) и типологическая (по грамматическим схождениям) классификации языков.

Функциональная классификация

Функциональная классификация группирует языки по количеству говорящих, по выполняемым общественным функциям, по степени витальности (угрозе исчезновения через переход говорящих на другие языки — языковой сдвиг), по статусу и престижу в государстве и в мире.

По числу носителей 20 наиболее распространённых языков (включая владеющих как вторым): английский (1,5 млрд), китайский (1,1 млрд), хинди (602 млн), испанский (548 млн), французский (274 млн), арабский (274 млн), бенгальский (273 млн), русский (258 млн), португальский (258 млн), урду (231 млн), индонезийский (199 млн), немецкий (135 млн), японский (125 млн), нигерийский пиджин (121 млн), маратхи (99 млн), телугу (96 млн), турецкий (88 млн), тамильский (86 млн), юэ или кантонский (86 млн), вьетнамский (85 миллионов говорящих).

Данные по численности говорящих на разных языках не могут быть точными, обычно они берутся из национальных переписей, но они проводятся в разных странах в разные годы, с большими перерывами, и основываются на свидетельствах переписываемых, которые могут завышать или занижать свой уровень владения языком.

Языки бывают мёртвые (латинский, старославянский, ливский) и живые, причём живые языки в случае затруднённой передачи между поколениями могут находиться под угрозой исчезновения. При этом некоторые мёртвые языки могут находить ограниченное специальное употребление в науке, обрядовости или религии. По мнению В. М. Алпатова именно необходимость изучения престижного языка культуры вненационального характера привела к традиции описания языков и возникновению лингвистики — речь о таких языках, как латынь и церковнославянский в Европе, арабский на Ближнем Востоке и в Северной Африке или вэньянь в Китае и прилегающих регионах.

Генеалогическая классификация

Языковые семьи на острове Новая Гвинея и прилегающих островах по классификации Т. Ашера

Генеалогическая классификация основана на понятии языкового родства, её цель — установить место языка в кругу его родственных языков, определить примерное время расхождения родственных языков. Классификационной категорией выступает семья языков, семьи делятся на ветви, группы и подгруппы.

Например, русский язык относится к восточнославянской группе славянской ветви индоевропейской языковой семьи. Крупнейшей по численности говорящих языковой семьёй является индоевропейская, около 3 млрд говорящих на языках этой семьи расселились по всем частям света. Остров Новая Гвинея считается местом с наибольшим генеалогическим разнообразием языков на планете — там на площади 785,8 тысяч км² проживают носители около 800 языков, представляющих десятки языковых семей.

Для целей генеалогической классификации используется сравнительно-исторический метод, разработанный в XIX веке по мере накопления данных о языках, после обнаружения сходства грамматических показателей и корней в языках Европы и Индии.

Типологическая классификация

Типологическая классификация основана на особенностях структуры языков: морфологическом строе, способах соединения морфем, наличии и роли флексий, устройстве предложения и т. д. Такая классификация позволяет сгруппировать языки по сходству их грамматической структуры. Важным инструментом работы лингвистов-типологов стал Всемирный атлас языковых структур (англ. The World Atlas of Language Structures, WALS). Существуют типологические атласы по ограниченной группе языков — например, международная группа исследователей при российском НИУ ВШЭ работает над Типологическим атласом языков Дагестана. Для сбора типологической информации проводятся полевые исследования в рамках лингвистических экспедиций.

Русский язык с точки зрения типологической классификации относится к флективным языкам, то есть словоизменение осуществляется в нём при помощи флексий, передающих одновременно несколько грамматических значений (например, -ям в друзьям передаёт значения множественного числа и дательного падежа). При этом в русском языке используется также агглютинация (например, в форме глагола ехали прошедшее время обозначено формантом -л, а множественное число окончанием -и).

Ареальная классификация

Ареальная классификация позволяет определить ареалы распространения языка или диалекта, основной категорией классификации является ареал или зона. Ареальные исследования также занимаются влиянием языков друг на друга и такими единицами как языковые союзы — когда в языках, не связанных общим происхождением, наблюдаются сходные черты (балканский языковой союз, волго-камский языковой союз).

См. также

• Лингвистика
• Русский язык

Литература

• Сепир Э. Язык. — М.-Л.: Соцэкгиз, 1934. — 243 с. (Переиздание в: Сепир Э. Избранные труды по языкознанию и культурологии. Пер. с англ. — М.: Прогресс, Универс, 1993. — 655 с.)
• Соссюр Ф. Труды по языкознанию. — М.: Прогресс, 1977. — 695 c.
• Щерба Л. В. Языковая система и речевая деятельность. — Л.: Наука, 1974. — 428 с.