Ящерицы

Парафилетическая группа животных
1-й ряд: йеменский хамелеон, белогорлый варан 2-й ряд: мексиканская червеобразная ящерица, обыкновенная исполинская ящерица 3-й ряд: мадагаскарский плоскохвостый геккон, итальянская стенная ящерица
Название
Ящерицы
Статус названия
Устаревшее таксономическое
Научное название
Lacertilia Owen, 1842
Родительский таксон
Отряд Чешуйчатые (Squamata)
Представители
Веретеницеобразные (Anguimorpha) Гекконообразные (Gekkota) Игуанообразные (Iguania) Червеобразные ящерицы (Dibamia) Настоящие ящерицы (Lacertiformata) Scinciformata Teiformata
Кладистически вложенные, но традиционно исключаемые таксоны
Змеи (Serpentes) Двуходки (Amphisbaenia)
Ареал

Я́щерицы (лат. Lacertilia, ранее Sauria) — отряд чешуйчатых пресмыкающихся. Известны со среднего триаса. Наиболее многочисленная, разнообразная и широко распространённая группа среди современных рептилий. Включает три подотряда: игуании — три семейства, геккоты — два семейства, автархоглоссы — 12—15 семейств.

Описание

Несмотря на тесную связь со змеями, ящерицы рассматриваются как отдельная эволюционная линия. Вопреки мнению об их прямом происхождении от змей, ящерицы представляют собой обособленную ветвь развития. Как и змеи, они принадлежат к отряду чешуйчатых, но при этом считаются представителями различных эволюционных групп. Это разделение обусловлено как уникальными признаками физиологии, так и общими чертами, такими как потенциальная утрата конечностей. Ящерицы отличаются от змей наличием подвижных век и видимых слуховых проходов. Большинство видов имеют две пары конечностей, хотя это не универсально для всех представителей подотряда. Внутреннее строение служит ключевым фактором для определения принадлежности рептилии к ящерицам. В отличие от змей, у большинства ящериц сохраняется рудиментарная грудина и плечевой пояс.

Внешность ящериц варьируется в широком диапазоне. Окраска тесно связана с необходимостью маскировки в окружающей среде, что объясняет разнообразие природных оттенков, включая зелёный, серый, коричневый и песочный. Многие ящерицы имеют пятна, полосы или разводы, образующие сложные узоры. Некоторые виды способны менять цвет в зависимости от ситуации, демонстрируя мимикрию. Чешуя ящериц различается по расположению в зависимости от вида, формируя такие структуры, как нахлест, черепица или плотное прилегание. Зачастую чешуя образует шипы. У некоторых видов чешуя укрепляется благодаря остеодермам — костным пластинам внутри роговых чешуек.

Зубы ящериц варьируются по строению и креплению. Плевродонтные зубы, характерные для большинства, периодически сменяются и не отличаются прочным креплением. Акродонтные зубы, присущие немногим видам, срастаются с костями, обеспечивая устойчивость. Конечности адаптированы к условиям обитания, например, у видов, лазающих по поверхностям, пальцы оснащены цепкими щетинками. Язык ящериц, гибкий и подвижный, служит для различных целей, в том числе для ловли добычи. Однако основным орудием являются зубы, используемые для захвата и разделывания пищи. Вараны, например, способны разрывать добычу на куски своими зубами. В подотряд ящериц входит и ядовитый представитель — ядозуб, использующий яд при укусе для нейтрализации жертвы.

Среда обитания

Ящерицы распространились практически по всему земному шару, за исключением Антарктиды, и встречаются повсеместно. Эти рептилии заселили Азию и Европу, начиная с районов за Северным полярным кругом, где климат смягчается теплыми океаническими течениями. Более предпочтительными для них являются тёплые климатические условия. Ящериц можно обнаружить в степях, на лугах, в лесных массивах и пустынных областях, расположенных в различных частях света. Кроме того, ящерицы встречаются и на разных высотах над уровнем моря. Например, в Гималайских горах эти рептилии живут на высоте до пяти километров. Они хорошо адаптированы к скалистой и гористой местности.

Обитающие в России виды относятся к семейству настоящих ящериц, и их можно встретить практически везде: на полях, в садах, в горах и у водоёмов. Каждая разновидность ящерицы обладает способностью быстро передвигаться по разнообразным поверхностям, умело цепляясь за выступы и неровности. Например, скальные ящерицы не только мастерски лазают по горам, но и способны прыгать в длину до четырёх метров.

Виды

Науке известно порядка 7000 видов ящериц, которые классифицируются более чем в 30 семейств и семь отдельных подотрядов. Среди разнообразия рептилий выделяются некоторые семейства:

• Агамовые — это, как правило, дневные рептилии средних размеров, хотя встречаются и миниатюрные особи. Они распространены в Евразии, Африке и Австралии, практически повсеместно, за исключением очень холодных регионов. Агамовые приспосабливаются к различным средам обитания: земле, воде, деревьям и норам.
• Шипохвосты, обитающие в Северной Африке, Индии и Пакистане, отличаются широким туловищем, достигающим 75 см в длину. Их приплюснутая голова и толстый хвост с шипами определяют название вида. Окрас имитирует тёмный песок или глину.
• Плащеносные ящерицы, распространённые в Австралии и Новой Гвинее, в местной культуре часто ассоциируются с «драконами». Своеобразный «воротник» вокруг шеи, поднимающийся в моменты возбуждения, в сочетании с красно-терракотовым окрасом, острыми когтями и зубами создает устрашающий образ.
• Колючий дьявол получил название в честь древнего божества. Его тело покрыто изогнутыми шипами, а те, что над глазами, напоминают рога. Как и хамелеоны, он способен менять цвет в зависимости от настроения. Длина тела около 20 см.
• Водные драконы, обитающие в Юго-Восточной Азии, известны своей способностью долго находиться под водой и использовать хвост для плавания. Их название, происходящее от греческого «раздутая челюсть», сегодня уступило место более популярному «водные драконы». Часто содержатся в качестве домашних питомцев.
• Хамелеоны славятся своей уникальной способностью изменять окраску благодаря особым пигментам в клетках кожи — хроматофорах. Преломление света на коже с гуанином также влияет на оттенки. Обычно их длина не превышает 30 см, но встречаются и 50-сантиметровые экземпляры. Они распространены в Африке, на Ближнем Востоке и в Южной Европе. Йеменские и пантеровые хамелеоны популярны в качестве домашних животных.
• Игуановые обитают в Америке, на Карибах и Галапагосах. Настоящие игуаны, достигающие двух метров в длину, выделяются плевродонтными зубами, прикреплёнными к челюстным костям и способными к регенерации.
• Ошейниковые ящерицы, обитающие в Северной Америке, отличаются от других игуанообразных отсутствием продольной полосы на спине, горлового мешка и других признаков. Яркий «ошейник» на шее дал им название.
• Масковые — монотипическое семейство из восточной Индии и Флориды. Они получили название из-за чёрной полосы от носа к глазам, напоминающей маску. Масковая игуана встречается на Гаити.
• Анолисовые, обитающие в Америке и на Карибах, обладают стройным телом и длинными пальцами. Самцы имеют горловой мешок, используемый для привлечения самок или отпугивания врагов. Способны менять цвет.
• Коритофаниды, также известные как шлемовые ящерицы, обитают в Северной и Южной Америке. Название связано со специфическим строением головы. Могут развивать скорость до 12 км/ч.
• Гекконовые отличаются особым кариотипом и мышцей в ухе. У них отсутствуют костные височные дуги. Многие гекконы имеют цепкие пальцы с мелкими волосками, позволяющими им легко перемещаться по вертикальным поверхностям.

Ящерица (Acanthodactylus boskianus asper)

Питание

Будучи плотоядными рептилиями, ящерицы в основном питаются различными беспозвоночными: насекомыми, пауками, червями и моллюсками. Размер добычи варьируется в зависимости от величины самой ящерицы. Небольшие ящерицы охотятся на бабочек, кузнечиков и улиток, в то время как более крупные особи способны нападать на мышей, лягушек, змей, других ящериц, земноводных и даже птиц. Также они не брезгуют птичьими яйцами, разоряя гнёзда. Самые крупные представители, такие как комодский варан — самая большая ящерица в мире — могут представлять опасность даже для крупных животных, например, диких свиней или оленей. Некоторые виды ящериц, напротив, отличаются крайне узким рационом. Например, молох питается исключительно муравьями, а розовоязыкий сцинк — наземными моллюсками.

Встречаются среди ящериц и травоядные виды, употребляющие в пищу листья, побеги растений и плоды. Молодые особи могут также есть насекомых, но с возрастом полностью переходят на вегетарианский рацион. Существуют и всеядные ящерицы, которые не испытывают трудностей с выбором пищи, употребляя практически все, что попадается им на пути, будь то растительная или животная пища. Например, мадагаскарский геккон питается насекомыми, плодами растений и цветочной пыльцой. Во время охоты ящерицы обычно незаметно подкрадываются к жертве, а затем совершают молниеносный бросок, хватая добычу зубами и когтями. Это их главное оружие, хотя некоторые виды используют язык для захвата добычи.

Особенности характера и образ жизни

Для большинства ящериц типичен наземный стиль жизни, однако некоторые виды предпочитают лазать по различным растениям и обитать на деревьях, в то время как другие предпочитают зарываться в песок. Некоторые ящерицы, такие как гекконы и агамы, умело перемещаются по ровным поверхностям, поэтому их часто можно встретить среди скал. Отдельные представители рептилий способны планировать в воздухе, используя эту способность для перемещения между деревьями. Встречаются виды с удлинённым телом, предпочитающие жить в толще грунта. Например, морская ящерица выбирает прибрежные зоны и часто появляется в море.

Вся группа рептилий характеризуется различными периодами активности: для одних более привычен дневной образ жизни, для других — ночной или сумеречный. Многие хищные виды активны днём, начиная охоту с рассвета. Рептилии являются хладнокровными животными и плохо переносят резкие перепады температур. Прямые солнечные лучи также вредны для их кожи, поэтому они предпочитают укрываться в тени растений. У некоторых представителей семейства есть «третий глаз», расположенный в теменной области. Хотя он не способен различать формы, он хорошо чувствует уровень освещенности. Этот «третий глаз» также регулирует время пребывания на солнце, благодаря чувствительности к ультрафиолетовому излучению. Ящерицы обладают довольно спокойным нравом: они не склонны к конфликтам или объединениям. Они предпочитают одиночество и избегают контактов даже с себе подобными. Единственным периодом, когда ящерицы могут сближаться, является брачный сезон, и такие встречи не ограничиваются только процессом зачатия. Самцы устраивают ожесточённые схватки за право обладания самкой и территорией.

Кладка яиц ящерицы в укромном месте

Размножение и продолжительность жизни

Размножение у ящериц обычно происходит в конце весеннего или начале летнего периода. Большинство видов размножаются один раз в год, но более мелкие виды могут размножаться несколько раз в течение одного сезона. Если на одну самку претендует несколько самцов, то, как правило, побеждает самый крупный. Он может добиться успеха даже без физического столкновения, поскольку более мелкие самцы предпочитают избегать конфликта с потенциально опасным соперником. Однако, если самцы примерно одинакового размера, между ними может произойти сражение, в ходе которого соперники обмениваются яростными укусами. В конечном итоге, самка достаётся победителю.

В зависимости от вида, ящерицы могут размножаться путём откладывания яиц, посредством яйцеживорождения или путём живорождения. Несмотря на эти различия, большинство рептилий считаются яйцекладущими. После оплодотворения самка откладывает яйца, количество которых варьируется в зависимости от размера ящерицы: мелкие виды откладывают около четырёх яиц, а более крупные — до 18 яиц за одну кладку. Размеры яиц также различаются. Например, у небольших круглопалых гекконов яйца достигают всего несколько миллиметров в длину, в то время как яйца комодского варана могут достигать 10 см.

Самки обычно заботятся о своих кладках, выбирая для них укромные места, такие как норы или пещеры. Инкубационный период длится от трёх недель до полутора месяцев, после чего вылупляются детёныши. Новорождённые ящерицы сразу же проявляют самостоятельность и адаптируются к окружающей среде, поскольку родители больше не заботятся о потомстве. Южноамериканские сцинки являются единственными ящерицами, относящимися к живородящим видам; их яйца без желтка формируются в яйцеводах, и питание поступает к детёнышам через плаценту. Половая зрелость у ящериц наступает в разном возрасте, в зависимости от вида. У мелких рептилий это происходит примерно через год после рождения, а у крупных — через несколько лет.

Ящерица

Естественные враги

В силу небольших габаритов и почти полного отсутствия средств защиты, ящерицы, особенно мелкие виды, сталкиваются с множеством хищников в естественной среде обитания. Эволюция наделила этих рептилий адаптивным механизмом самозащиты — способностью отбрасывать хвост, который остается у преследователя. Освободившись таким образом, ящерица получает шанс убежать и скрыться. Каждая разновидность ящериц обладает уникальным набором защитных стратегий, зависящих от видовой принадлежности. Например, ушастые круглоголовки, при встрече с опасностью, демонстрируют угрожающую позу: широко расставляют лапы и напрягают тело. Если такой приём не срабатывает, ящерица вступает в бой, используя зубы и когти.

Среди основных врагов ящериц можно выделить хищных птиц, таких как ястребы, совы и орлы, а также лис, медведей, волков и змей. Нередко угрозу представляют и сородичи, охотящиеся на более мелких особей

Популяция и статус вида

Видов ящериц много, но некоторые занесены в Красную книгу Российской Федерации. К этим видам следует отнести:

• среднюю ящерицу;
• ящурка Пржевальского;
• дальневосточного сцинка;
• серого геккона;
• ящурка барбура;
• пискливого геккончика.

Серый геккон оказался в самом опасном положении. Он обитает в республике Чечня. Серого геккона с 1935 года на территории нашей страны практически никто не встречал, несмотря на то что его численность в мире находится на высоком уровне.

Ящерица в культуре

В древнегреческих преданиях, Саламандра олицетворяла существо, способное выживать в пламени. Её образ служил аллегорией очищения и освобождения от скверны. В ряде мифов саламандре приписывалась способность без ущерба пребывать в огне.

В других сказаниях ящерица выступала как символ проницательности и образованности, ассоциируясь с богиней Афиной, известной своей мудростью и боевыми навыками. В христианских легендах ящерица также связывалась с огнём и его очистительной силой, а также с интеллектом и познанием. Помимо этого, саламандра ассоциировалась с колдовством и чародейством. В одних культурах она считалась знаком везения и процветания, в других — символом обновления и воскрешения.