Кашалот

Кашалот
Афалина (Tursiops truncatus)
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Синапсиды Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Клада: Эутерии Инфракласс: Плацентарные Магнотряд: Бореоэутерии Надотряд: Лавразиатерии Клада: Scrotifera Клада: Ферунгуляты Грандотряд: Копытные Отряд: Китопарнокопытные Клада: Китожвачные Подотряд: Whippomorpha Инфраотряд: Китообразные Клада: Новые киты Парвотряд: Зубатые киты Надсемейство: Кашалоты Семейство: Кашалотовые Род: Кашалоты Вид: Кашалот
Международное научное название
Physeter macrocephalus Linnaeus, 1758
Синонимы
На видовом уровне: Physeter australasianus Desmoulins, 1822 Physeter australis Gray, 1846 Physeter catodon Linnaeus, 1758
Поиск изображений на Викискладе

Кашало́т (лат. Physeter macrocephalus) — морское млекопитающее семейства кашалотовых. Является крупным представителем зубатых китов. Самцы достигают длины тела до 20 метров и массы до 57 тонн, в то время как самки заметно меньше, их длина колеблется от 12 до 13 метров. Голова составляет около трети общей длины тела и немного сжата с боков. Над верхней челюстью, расположен спермацетовый орган, достигающий массы шести тонн. Этот орган состоит из двух сообщающихся полостей, заполненных спермацетом. Орган служит для проведения звука при эхолокации. Одиночное изогнутое дыхало размещено на конце головы со смещением влево, поэтому выпускаемая кашалотом струя воздуха направлена вбок и немного вперёд. Нижняя челюсть узкая, с 36—60 зубами, которые входят в углубления на лишённой зубов верхней челюсти. Кожа бугристая, окрашена в оттенки от серовато-бурого до тёмно-коричневого. Спинной плавник представляет собой невысокий горб, от которого к хвосту тянутся уменьшающиеся бугры; грудные плавники широкие, с тупыми углами, хвостовой — треугольный, с почти прямой задней кромкой.

Самцы мигрируют по всем океанам мира, крупные особи встречаются у кромки льдов обоих полушарий, самки предпочитают более тёплые воды. Кашалоты — полигамные животные, часто живущие большими группами. Беременность длится 16—17 месяцев, роды происходят летом и осенью, лактация продолжается до полутора лет и дольше. В поисках еды, преимущественно головоногих моллюсков, кашалоты ныряют на глубину более двух километров, оставаясь под водой более полутора часов. Издревле кашалоты были объектом промысла из-за жира (ворвани) и спермацета. Особо интенсивной добыча была в XIX — начале XX веков, но и в настоящее время кашалот остаётся наиболее многочисленным видом среди больших китов

История

Кашалоты представляют собой вид китообразных, их развитие неразрывно связано с морской средой. Процесс эволюции зубатых китов, в число которых входят кашалоты, начался с наземных млекопитающих, которые вернулись в воду много миллионов лет назад. Их развитие характеризуется приспособлением к океанической жизни, формированием системы эхолокации. В систематике кашалот является единственным современным видом, входящим в семейство кашалотовых (лат. Physeteridae) и род лат. Physeter. Раньше к этому семейству причисляли и карликовых кашалотов, которые в настоящее время выделены в отдельную группу — семейство карликовых кашалотов (лат. Kogiidae).

Кашалоты населяют практически все моря и океаны земного шара, от тёплых экваториальных до холодных полярных вод, что делает их космополитами. Они предпочитают глубины, однако часто приближаются к побережьям, где континентальный шельф резко уходит вниз. В настоящее время идентифицировано несколько групп кашалотов, отличающихся друг от друга генетическим составом, областями обитания и габаритами. Особи, обитающие в умеренных широтах превосходят по размерам тех, что живут в тропических водах.

Хвост кашалота

Описание

Внешний вид кашалота демонстрирует его приспособленность к обитанию в морских глубинах. Кашалоты — самые крупные представители зубатых китов. Самцы значительно превосходят самок по габаритам. Длина тела взрослых самцов может достигать 18—20 метров, а их вес — 50—60 тонн. Самки меньших размеров, их длина обычно не превышает 12—15 метров, а вес — 20—30 тонн. Отличительной чертой кашалота является его голова. Она массивная, прямоугольной формы, занимающая до трети общей длины тела. Внутри головы находится так называемый «спермацетовый мешок» — резервуар, заполненный спермацетом (воскообразное вещество), выполняющий важную функцию в эхолокации и в регулировании плавучести. Зубы у кашалотов присутствуют только на нижней челюсти. Их насчитывается обычно от 20 до 30 пар. Верхняя челюсть лишена зубов, но имеет выступы, входящие в углубления нижней челюсти. Зубы служат для захвата добычи, а не для её перемалывания. Тело кашалота крепкое, торпедообразное. На спине выделяется характерный горб, за которым следует ряд небольших бугорков, заменяющих спинной плавник. Грудные плавники короткие и широкие. Хвост (хвостовой плавник) очень мощный, расположен горизонтально, что типично для всех китообразных.

Кожный покров кашалота тёмно-серого или коричневого оттенка, иногда с крапинками. Она толстая и гладкая, лишена волосяного покрова. У кашалотов специфический фонтан — струя воды, выдыхаемая при дыхании. Он расположен асимметрично, спереди и немного слева от верхней части головы, в результате чего фонтан направлен вбок и вперёд. Кашалот без дыхания может находиться в толще воды до получаса, после чего ему нужно всплыть на поверхность за новой порцией кислорода. Дыхательная система хищника устроена немножко по-другому, если её сравнить с дыхательной системой китов. Даже фонтан воды, который выпускается кашалотом, располагается под углом. Несмотря на свою тихоходность, кашалот погружается на глубину достаточно быстро, принимая в этот момент абсолютно вертикальное положение тела. Это является свидетельством хорошо развитой мускулатуры хвостовой части.

Скелет кашалота

Морские млекопитающие общаются между собой посредством трех типов вокализаций:

• щелчки;
• треск;
• стоны.

Если кашалот оказывается на мели, он начинает издавать громкие крики, словно чувствуя опасность. Голос этих китов, как и у других видов, очень мощный и может достигать 115 децибел (что громче звука взлетающего авиалайнера).

У кашалота есть враги — косатки. Они группами нападают в основном на самок и детёнышей. Когда кашалоты-самцы получат сигнал о нападении, они бросаются на защиту своих сородичей. Вред здоровью кашалота могут нанести: эндопаразиты, веслоногие рачки-панеллы, усоногие раки.

Среда обитания

Вся жизнь кашалотов проходит в океане. Они распространены во всех океанических водах, за исключением ледяных приполярных районов. Эти млекопитающие крайне редко приближаются к береговой линии. Как правило, они держатся на глубине от 200 метров и более. Кашалоты склонны к миграциям: в летний период они предпочитают держаться районов, расположенных ближе к полюсам, а зимой перемещаются ближе к экваториальной зоне.

Наиболее часто их можно наблюдать в водах у берегов Южной Африки, а также Чили и Перу. Самки кашалотов предпочитают воды, температура которых не опускается ниже 15—17 градусов Цельсия. В сравнении с другими китообразными, кашалот не отличается особой скоростью и обычно передвигается со скоростью около 10 км/ч. Кашалоты отличаются любовью к глубоководным погружениям. Известны случаи, когда киты опускались на глубину около 3000 метров. Огромное давление воды не оказывает негативного воздействия на организм кита, поскольку его тело в основном состоит из жировой ткани. Места обитания кашалотов чётко разграничены между различными группами этих животных. Киты, обитающие вблизи Гавайских островов, перемещаются в сторону Мексиканского залива, и наоборот.

Кашалот

Питание

Кашалоты, подобно всем китообразным, принадлежат к хищникам. Их основной добычей являются крупные кальмары, рыба. Головоногие моллюски составляют львиную долю их рациона, занимая около 95 % всего потребляемого объёма. Охотничьи угодья кашалотов располагаются на глубинах, превышающих 500 метров, что практически исключает конкуренцию за пищу. Питание занимает значительную часть времени этих животных, и они продолжают есть даже во время миграций.

Известны случаи обнаружения в желудках кашалотов обломков кораблей, одежды и даже камней. Кашалоты засасывают пищу при помощи языка, не разжевывая добычу, а проглатывая её целиком. Если пойманный экземпляр слишком велик, кит разрывает его на части.

Размножение и продолжительность жизни

Половозрелыми кашалоты становятся примерно к пяти годам. Самцы этих млекопитающих часто создают гаремы. Обычно на одного самца приходится около 15 самок. В период размножения киты становятся особенно агрессивными. Самцы вступают в ожесточённые схватки, нанося друг другу серьёзные травмы. Беременность у самок длится от 15 до 18 месяцев. Рождается один детёныш длиной три — четыре метра. Самка кормит малыша молоком около года, в течение которого он неотрывно находится рядом с матерью, которая защищает его от крупных хищников.

Детёнышу легче следовать за матерью в глубоких водах, рассекает водную толщу, избавляя его от необходимости прилагать дополнительные усилия для преодоления давления. Впоследствии детёныш остаётся в группе, но переходит на самостоятельное питание. Сначала он питается мелкой рыбой, а к двум — трём годам переходит на рацион взрослой особи. В среднем кашалоты живут 50 — 60 лет. В старости самцы часто покидают свои группы и ведут одиночный образ жизни. Главным врагом кашалотов являются стаи косаток, которые часто нападают на одиноких особей.

Популяция и охрана

Долгое время кашалоты уничтожались. Возникла угроза полного истребления животных. С 1985 года ввели закон, запрещающий промысел кашалотов. В настоящее время только у Японии имеется разрешение на ограниченную добычу кашалотов для научных целей и исследований.

Удалось сохранить популяцию кашалотов. Точных цифр о численности кашалотов в природе нет. Популяция считается уязвимой. Прирост животных маленький. Причиной является длительный цикл воспроизведения потомства. Учёные разработали программы для сохранения численности кашалотов. Кашалот занесён в Красную книгу России и в природоохранные списки почти всех стран мира.