Белуга

Белуга
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Группа: Костные рыбы Класс: Лучепёрые рыбы Подкласс: Хрящевые ганоиды Отряд: Осетрообразные Подотряд: Осетровидные Семейство: Осетровые Подсемейство: Осетровые Род: Белуги Вид: Белуга
Международное научное название
Huso huso (Linnaeus, 1758)
Ареал
Охранный статус
Виды на грани исчезновения IUCN 3.1 Critically Endangered: 10269
Систематика в Викивидах Поиск изображений на Викискладе

Белу́га (лат. Huso huso переводится как «свинья») — представитель семейства осетровых, относящийся к проходным рыбам. Отличается крупным, массивным телом, способным достигать длины до пяти метров и массы свыше одной тонны. Характерные черты — укороченное рыло и крупный рот. Окраска тела — пепельно-серая, брюшная область имеет серовато-белый оттенок. Половая зрелость у белуги наступает довольно поздно, в возрасте 12 — 18 лет. Отличается высокой плодовитостью, способна вымётывать от 200 тысяч до восьми миллионов икринок за раз. Продолжительность жизни белуги может достигать около 100 лет. Её ареал охватывает Каспийское, Азовское, Чёрное и Адриатическое моря.

Для нереста белуга мигрирует вверх по рекам, обычно во время пика паводка. В прошлом, до возведения плотин, в России белуга поднималась по Волге почти до самых истоков, а также встречалась в реках Кама, Ока и Москва. Белуга — это хищник, её рацион состоит в основном из рыбы. Известно образование естественных и искусственных гибридов с различными осетровыми, такими как осётр, стерлядь (бестер), шип и севрюга. Является ценной промысловой рыбой. Однако, численность и объёмы вылова белуги снижаются, в связи с чем воспроизводство поддерживается за счёт искусственного разведения. Белуга, как вид, находящийся под угрозой исчезновения, занесена в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП), а азовский подвид — в Красную книгу Российской Федерации.

Описание

Внешний вид

Белуга — представитель крупных морских рыб. Половой диморфизм у этого вида практически не выражен, самцы и самки внешне почти идентичны. Вес взрослой особи может достигать тонны, а длина — около четырёх метров. По свидетельству очевидцев, встречались экземпляры длиной до шести-семи метров. Белуге свойственно крупное, массивное и приземистое телосложение. Форма головы белуги в определённой степени напоминает свиную. Рыло слегка притуплено, что визуально роднит его со свиным пятачком. Рот, изогнутый наподобие серпа, отличается большой шириной и обрамлён мясистыми губами. Зубы присутствуют только у мальков и исчезают по мере взросления. Под верхней губой располагаются усики, достигающие нижней губы. Глаза относительно небольшие. Зрение у белуги развито слабо, поэтому в ориентации она полагается прежде всего на обоняние, которое у неё очень острое. Тело покрыто плотной, жесткой чешуей ромбической формы, чешуйки не перекрывают друг друга. Окрас туловища двуцветный: спина серая с буроватым оттенком, брюхо — значительно светлее, почти белое или молочное. На спине имеются небольшие шипы. Зоологи относят белугу к рыбам-долгожителям, крупные экземпляры могут жить до ста лет.

Внешне белуга имеет черты, общие с другими осетровыми. К характерным особенностям можно отнести: крупный рот, притуплённое рыло, небольшой первый спинной шип и соединительную перепонку между жабрами. Белуга обладает широким, округлым телом серо-пепельного цвета. Брюхо имеет грязновато-белый оттенок, иногда с желтизной. Голова крупная, пропорциональна массивному телу. Усы под рылом напоминают лопасти, так как соединены между собой. Белуга способна скрещиваться с другими осетровыми, такими как стерлядь, шип или русский осётр. Полученные гибриды могут незначительно отличаться внешним видом, строением тела, жабр или окраской, однако их поведение не отличается от поведения чистокровных особей.

Характер поведения

Белуга — рыба, которая отличается своеобразным поведением среди представителей подобного вида. Встречаются две формы, которые отличаются между собой периодом нерестовых миграций и длительностью пребывания в пресной воде.

В море белуга предпочитает вести уединённый образ жизни, а находясь в реке, она собирается в многочисленные стаи. Это связано с тем, что она приходит в реки для нереста, а в море она только питается и развивается.

Места обитания

Менее века назад это огромное существо плавало в Каспийском, Чёрном, Азовском и Адриатическом морях. Сегодня её можно найти только в акватории Чёрного моря, в частности, в Дунае, а также в Каспийском море, исключительно в реке Урал. В Азовском море, а именно в Волге, обитает подвид белуги, чья популяция поддерживается искусственно.

Благодаря активному разведению этого вида рыбы в различных странах, количество белуги в водоёмах Азербайджана, Болгарии, Сербии и Турции остаётся стабильным. Это стало возможным благодаря мероприятиям по восстановлению популяции этого вида.

Почтовая марка с изображение белуги

Питание

Белуга — морской хищник, который начинает самостоятельно добывать корм в раннем возрасте. В основном они питаются разнообразными видами рыб. Основу рациона белуги составляют: сельдь, карп, бычки, лещ, вобла, осётр, стерлядь и судак. Они могут употреблять в пищу ракообразных, моллюсков и даже своих молодых сородичей, которые ещё не достигли больших размеров. В некоторых случаях белуги могут охотиться на детёнышей тюленей и водоплавающих птиц. Молодые белуги, только что появившиеся на свет, питаются морским планктоном, икрой различных рыб и личинками. По мере роста их рацион меняется. После миграции в открытое море молодые особи вначале питаются ракообразными и моллюсками. Среди молодняка часто встречается каннибализм.

По мере взросления они постепенно переходят на рыбный рацион. У взрослых особей рыба составляет около 95 — 97 % их пищи. Белуги иногда мигрируют на значительные расстояния. Рацион этих хищников может незначительно меняться в зависимости от погодных условий, климата и периода нереста.

Размножение и продолжительность жизни

Половое созревание у рыб происходит относительно поздно. Самки достигают репродуктивной зрелости к 15—17 годам, а самцы — к 12—14 годам. Однако, самки способны к воспроизводству только после достижения определённой массы тела, что обычно происходит не раньше 25 лет. Интервалы между нерестами варьируются от двух до четырёх лет. За свою жизнь каждая самка мечет икру примерно восемь—девять раз. Нерест обычно происходит на песчаных или галечных участках дна. После оплодотворения икра становится клейкой, что позволяет ей прикрепляться к морскому дну. Для успешного нереста необходимо, чтобы икра откладывалась в местах с быстрым течением и постоянным притоком кислорода.

Половозрелая самка способна отложить около миллиона икринок, общая масса которых составляет почти четверть массы её тела. Время нереста приходится на начало весны. Оплодотворение у них внешнее. Выживаемость икры невелика, поскольку большая часть становится добычей для других морских обитателей, а молодые мальки часто становятся жертвами хищников. Мальки, вылупившиеся из икры, достигают размеров пяти—семи сантиметров. Вначале они обитают на мелководье или в прогретых солнцем поверхностных водах, а затем уплывают в открытое море. Мальки растут и развиваются довольно быстро и к году достигают в длину около метра.

Бестер — гибрид белуги и стерляди (Huso huso × Acipenser ruthenus)

Естественные враги

В силу большого размера и плотоядного поведения, у белуги почти отсутствуют естественные враги в её привычной среде обитания. Взрослая особь не подвергается преследованию со стороны других морских охотников. Исключением является молодняк и икра, которые служат пищей для множества морских организмов. Белуга сама себе может быть врагом. Главным врагом морской рыбы является человек.

Икра белуги обладает более высокой калорийностью по сравнению с самим мясом рыбы и содержит большое количество природного белка, который способствует поддержанию эластичности кожи. Тем не менее, разведение белуги не всегда приносит желаемые результаты и объёмы. В связи с этим, во многих регионах процветает браконьерство, особенно в период нереста, когда большие скопления рыбы концентрируются в устьях рек

Популяция и охрана

В настоящее время количество рыбы неуклонно уменьшается. Наиболее резкое сокращение популяции наблюдалось в начале XXI века. Белуги получили статус вымирающего вида и были внесены в Красную книгу РФ, а также в Международный охранный список. Специалисты в области зоологии констатируют, что из-за падения численности в дикой природе белуги нередко образуют гибриды с другими видами морских животных. В 1952 году исследователям удалось получить в неволе гибрид, возникший от скрещивания белуги и стерляди, названный «бестер». Эта разновидность рыбы предназначалась исключительно для разведения в искусственных водоёмах. Однако качество икры бестера заметно ниже, чем у икры чистокровных белуг.

Белуги оказались под угрозой исчезновения по причине позднего наступления половой зрелости. Во многих традиционных местах нереста были построены гидроэлектростанции, воды загрязнены промышленными отходами, что привело к прекращению размножения. У этих хищных рыб есть особенность: после завершения нереста значительная часть самок погибает.

Истребление белуги в её естественной среде обитания строго преследуется по закону. Нарушителям грозит наказание, вплоть до лишения свободы. Данное правило действует во всех государствах, где водится эта рыба. Тяжесть наказания варьируется в зависимости от страны: от значительных штрафов и конфискации личного имущества до тюремного заключения сроком до пяти лет. Для сохранения популяции уникального хищника и увеличения его численности во многих областях организованы специальные хозяйства, занимающиеся разведением белуги.