Тюлени

Тюлени
Обыкновенный тюлень
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Синапсиды Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери Клада: Эутерии Инфракласс: Плацентарные Магнотряд: Бореоэутерии Надотряд: Лавразиатерии Клада: Scrotifera Клада: Ферунгуляты Грандотряд: Ferae Отряд: Хищные Подотряд: Собакообразные Инфраотряд: Arctoidea Парвотряд: Ластоногие Семейство: Настоящие тюлени
Международное научное название
Phocidae Gray, 1821
Систематика в Викивидах Поиск изображений на Викискладе

Тюле́ни (лат. Phocidae) — представитель семейства хищных млекопитающих из отряда ластоногих подотряда собакообразных. Тесно связаны с семейством ушастых тюленей, куда входят морские котики и морские львы, а также с моржами. Более отдалённо тюлени родственны наземным хищникам и китообразным, полностью адаптировавшимся к жизни в воде. Разнообразие видов тюленей не очень велико, всего насчитывается примерно 20 видов. Место обитания — прибрежные районы в северных и южных широтах. Существующие виды тюленей отличаются большим разнообразием, однако демонстрируют схожие характеристики во внешнем виде, привычках и поведении.

История

Исследователи установили, что предки ластоногих в прошлом были наземными существами. Позднее, вероятно, из-за изменений климата, они перешли к водному образу жизни. Считается, что настоящие и ушастые тюлени имеют различных предков.

Учёные полагают, что предки настоящих тюленей напоминали выдр и обитали в Атлантическом океане около 15 миллионов лет назад. Ушастые тюлени имеют более древнюю родословную: их предки, похожие на собак, жили в северной части Тихого океана 25 миллионов лет назад.

Описание

Внешний вид

Тюлени имеют обтекаемое и удлинённое тело, адаптированное к жизни в воде. Вес особей варьируется в широком диапазоне — от 150 кг до 2,5 тонн, а длина тела — от 1,5 до 6,5 метров. Особенностью тюленей является их способность к сезонному накоплению и потере жира, что существенно влияет на их размеры.

На суше тюлени кажутся неуклюжими: массивное тело, покрытое короткой шерстью, толстая шея, небольшая голова и ласты. В воде они преображаются в грациозных пловцов. В отличие от других ластоногих, тюлени проводят на суше значительную часть своей жизни. Мощные ласты с развитыми кистями и ступнями обеспечивают им передвижение в любой среде. На земле они опираются на конечности, подтягивая заднюю часть тела, которая волочится по земле. В водной стихии тюлени способны развивать скорость до 25 км/ч и погружаться на глубину до 600 метров. Обтекаемая форма головы позволяет им легко рассекать толщу воды. Однако из-за ограниченного запаса кислорода тюлени не могут оставаться под водой более 10 минут и вынуждены возвращаться на поверхность, чтобы пополнить воздушный мешок под кожей. Плотная шерсть сохраняет тепло, а подкожный жир обеспечивает терморегуляцию, позволяя тюленям выживать в суровых условиях Арктики и Антарктики. Зрение у них не отличается остротой — как и у других морских млекопитающих, они близоруки. Подобно людям, тюлени могут «плакать», хотя у них нет слёзных желёз. Животные обладают хорошим обонянием, улавливая запахи на расстоянии до 500 метров, и хорошим слухом, хотя у них отсутствуют ушные раковины. Ориентироваться в пространстве им помогают вибриссы, похожие на белые усы. Способность к эхолокации развита лишь у некоторых видов и уступает аналогичным способностям дельфинов и китов.

Внешне отличить самца от самки у большинства тюленей сложно. Лишь у морских слонов и тюленей-хохлачей самцы имеют характерные украшения на морде. Самки могут быть немного легче самцов, но без специальных измерений это трудно заметить. Окрас тюленей чаще всего серо-бурый с крапчатым рисунком. По всему телу разбросаны продолговатые пятна. Естественными врагами тюленей являются косатки и акулы, от которых они спасаются, выпрыгивая на берег. Белые медведи также охотятся на тюленей.

Особенности поведения

Тюлени собираются в группы, формируя лежбища на побережье или льдах. В отличие от морских котиков, львов и моржей, настоящие тюлени не склонны к образованию крупных скоплений. Стадный инстинкт у них также развит слабо: они охотятся и отдыхают по отдельности, обращая внимание на поведение других только в случае угрозы. Вне сезона размножения тюлени обычно не проявляют агрессии друг к другу. Отмечены случаи, когда во время линьки нерпы дружелюбно помогали сородичам избавляться от старой шерсти, почёсывая им спины.

На суше тюлени выглядят неповоротливыми и уязвимыми, предпочитая располагаться вблизи воды, куда периодически ныряют за пищей. При возникновении опасности они стремятся уйти в воду. Тюлени обладают способностью к глубоководным погружениям и длительному пребыванию под водой. Тюлень Уэдделла задерживается под водой до 16 минут и погружается на глубину до 500 метров. Рацион тюленей разнообразен и включает рыбу, моллюсков и крупных ракообразных. Каждый вид тюленей предпочитает определённый тип добычи. Например, морской леопард охотится на пингвинов, а тюлень-крабоед питается ракообразными.

Тюлень

Виды

Семейства настоящих и ушастых тюленей, а также все ластоногие в широком смысле, обычно именуются тюленями. Семейство настоящих тюленей включает 24 вида, демонстрирующих как различия, так и общие характеристики. Тихоокеанские популяции тюленей характеризуются несколько большими размерами по сравнению с атлантическими. Тем не менее, представители всех регионов обладают рядом схожих черт. Некоторые виды пользуются наибольшей известностью:

• Тюлень-монах. В отличие от своих арктических собратьев, предпочитает воды Средиземноморья. Вес взрослой особи в среднем составляет 250 кг при длине тела два—три метра. Своим названием «белобрюхий» он обязан светлому окрасу живота. Ранее обитал в Чёрном море, встречался на территории России, но численность популяции сократилась. Из-за активной застройки побережья тёплых морей человеком у тюленя не осталось мест для лежбищ. Этот вид занесён в Красную книгу. Карибский тюлень-монах, его близкий родственник, признан вымершим.
• Тюлень-крабоед. Своё название этот вид получил благодаря пищевому рациону. Отличительной особенностью крабоеда является узкая морда и средние размеры тела: длина в среднем 2,5 метра, вес 250—300 кг. Обитают в Антарктике и южных морях, часто образуют лежбища на дрейфующих льдинах. Самый многочисленный вид.
• Обыкновенный тюлень. Встречается в различных частях Северного полушария: в России, Скандинавии и Северной Америке. Предпочитает прибрежные воды и не склонен к миграциям. Средний вес составляет 160—180 кг при длине 180 см. Среди окрасов преобладает рыжевато-серый. Из-за браконьерства вид находится под угрозой исчезновения.
• Гренландский тюлень. Относительно небольшой по размерам: длина 170—180 см, вес около 130 кг. Самцы выделяются особым окрасом — серебристой шерстью, чёрной головой и тёмной полосой в форме серпа, идущей от плеч.
• Полосатый тюлень. Представитель морских млекопитающих похож на зебру. На тёмном, почти чёрном, фоне выделяются кольцеобразные полосы шириной до 15 см. Такая яркая окраска характерна только для самцов, у самок полосы практически незаметны. Другое название этих тюленей — крылатки. Обитают в северных водах Татарского пролива, Берингова, Чукотского и Охотского морей.
• Морской леопард. Своим названием хищник обязан пятнистой шкуре и агрессивному поведению. Нападает на тюленей меньшего размера, но его любимым лакомством являются пингвины. Взрослые особи достигают длины четыре метра и веса до 600 кг. Встречается у берегов Антарктиды.
• Морской слон. Название отражает огромные размеры животного: длина до 6,5 метра, вес до 2,5 тонн, а у самцов имеется хоботообразный нос. Северный подвид обитает у берегов Северной Америки, южный — в Антарктиде.
• Морской заяц (лахтак). Зимой вес упитанной особи может достигать 360 кг. Массивное тело имеет длину около 2,5 метра. Обладает мощными челюстями с мелкими зубами. Предпочитает держаться на суше рядом с лунками или краем проталин, ведёт одиночный образ жизни. Характер миролюбивый.

Лежбище тюленей

Среда обитания

Основная концентрация тюленей наблюдается в околополярных зонах, вблизи берегов Арктики и Антарктиды. Исключением выступает тюлень-монах, предпочитающий тёплые воды Средиземного моря. Некоторые виды населяют внутренние водоёмы, такие как озеро Байкал. Длительные миграции не типичны для тюленей. Они предпочитают прибрежные воды, заплывают на мелководье и остаются в пределах привычных мест обитания. В водной стихии чувствуют себя уверенно и непринужденно. Тюлени — социальные животные. Они образуют групповые скопления, известные как лежбища, на берегах и льдинах. Численность стад варьируется в зависимости от разных факторов, но крупные объединения с высокой плотностью не свойственны. Особи держатся поблизости друг от друга, но отдыхают и добывают пищу независимо. Отношения между ними обычно мирные. Во время линьки тюлени помогают друг другу избавиться от старой шерсти, почёсывая спины.

На лежбище тюлени общаются между собой короткими звуками, напоминающими то ли кряканье, то ли смех. Звуки, издаваемые тюленями, имеют разные интонации в зависимости от ситуации. В стадах голоса сливаются в общий шум, особенно на побережье, где слышен плеск волн. Иногда тюлений хор напоминает мычание коров. Самые громкие крики издают морские слоны. Сигналы тревоги звучат громко, беспокойно, а материнский зов — настойчиво и сердито. Интонации, частоты и серии повторов несут важную смысловую нагрузку в коммуникации животных. Сон тюленей чуткий. На суше они проявляют осторожность, а в воде спят вертикально, ненадолго поднимаясь на поверхность для пополнения запаса воздуха.

Питание

Основу питания тюленей составляют жители моря: от моллюсков и крабов до осьминогов, кальмаров и крупных ракообразных. Значительную долю их меню занимает рыба: корюшка, сайка, мойва, навага и сельдь. К примеру, тюлень-крабоед получил своё имя благодаря тому, что крабы являются его излюбленным блюдом.

Небольшую добычу тюлени заглатывают целиком, не тратя время на пережёвывание. Тюлень — существо с хорошим аппетитом и не слишком привередливое в еде, поэтому в их желудках часто обнаруживаются проглоченные камни, общим весом до десяти килограммов.

Тюлень

Размножение

Тюлени размножаются однократно в течение года. У большинства представителей семейства настоящих тюленей формируются устойчивые брачные пары. Исключение составляют длинномордые тюлени и морские слоны, практикующие полигамию. К концу лета начинается время брачных игр, когда самцы вступают в конкурентную борьбу за внимание самок. Даже обычно миролюбивые тюлени проявляют агрессию в соперничестве. Обряд ухаживания и сам процесс спаривания происходит в морской воде, а рождение потомства — на ледяных платформах. Беременность у самок длится почти год, варьируясь от 280 до 350 дней. Как правило, рождается один детёныш — полностью развитый, зрячий и сформированный. Длина тела новорождённого составляет около метра, а вес — примерно 13 кг. Часто детёныши тюленей рождаются с белым окрасом шерсти, но встречаются и исключения, например, у морских зайцев, чьи новорождённые могут иметь бурый или оливковый оттенок.

Пока детёныш не способен сопровождать мать в плавании, он проводит время на льдине. Самка кормит его насыщенным жиром молоком на протяжении месяца, после чего снова готовится к беременности. После завершения периода кормления молоком подросший тюлень ещё не готов к самостоятельной жизни. Накопленные запасы жира и белка позволяют ему существовать некоторое время без пищи. Этот период длится от девяти до 12 недель. Время взросления особенно опасно для жизни детёнышей. Мать не всегда может защитить его на суше из-за своей неповоротливости и не всегда успевает скрыться с детёнышем в воде. Самки прячут новорождённых детёнышей в ледяных торосах и снежных норах, чтобы их не заметили. Однако смертность бельков, как называют детёнышей тюленей, очень высока из-за браконьерства. Люди убивают малышей ради ценного меха. Южные виды тюленей, обитающие в Антарктике, защищены от наземных хищников, но их главным врагом являются косатки. В отличие от настоящих тюленей, размножение ушастых тюленей происходит на удалённых островах и прибрежных территориях. Самцы занимают определённые участки и охраняют их после рождения потомства. Самки рожают на суше, во время отлива. Детёныш после рождения сразу умеет плавать. Ушастые тюлени обычно остаются неподалеку от лежбища в течение всего года. Самки достигают половой зрелости примерно в три года, а самцы — к шести—семи годам. Самки живут в природе около 30—35 лет, а самцы — на 10 лет меньше. Возраст умершего тюленя можно определить по количеству кругов на основании его клыков. Изменение климата, ландшафта и незаконный промысел ведут к сокращению популяции животных.