Африканский страус

Африканский страус
Африканский страус
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Вторичноротые Тип: Хордовые Подтип: Позвоночные Инфратип: Челюстноротые Надкласс: Четвероногие Клада: Амниоты Клада: Завропсиды Класс: Птицы Подкласс: Веерохвостые птицы Инфракласс: Бескилевые Отряд: Страусообразные Семейство: Страусовые Род: Африканские страусы Вид: Африканский страус
Международное научное название
Struthio camelus
Подвиды
Обыкновенный страус (Struthio camelus camelus) Масайский страус (Struthio camelus massaicus) Южный страус (Struthio camelus australis) † Сирийский страус (Struthio camelus syriacus)
Ареал африканских страусов (Struthio)
S. c. camelus       S. molybdophanes      S. c. massaicus       S. c. australis
Охранный статус
Вызывающие наименьшие опасения IUCN 3.1 Least Concern: ???
Систематика в Викивидах Поиск изображений на Викискладе

Африка́нский стра́ус (лат. «Struthio camelus») — крупная нелетающая птица, единственный современный вид рода «Struthio» и семейства страусовых (Struthionidae) отряда страусообразных (Struthioniformes). Самая большая из ныне живущих птиц: высота самцов может достигать 2,7 м, а масса — 156 кг. Страусы обитают в засушливых открытых ландшафтах Африки — саваннах, полупустынях и степях.

Этимология

Научное название «Struthio camelus» страус получил благодаря древним грекам, которые называли его «воробей-верблюд» (др.-греч. στρουθίο-κάμηλος) за большие размеры и схожую с верблюжьей форму тела. Слово «страус» в русском языке восходит к персидскому «шутур-мург», что буквально переводится как «верблюд-птица».

Подвиды и распространение

Выделяют 4 современных подвида африканского страуса:

• «S. c. camelus» — обыкновенный страус. Обитает в Северной Африке от Мавритании до Эфиопии и Кении. Крупнейший подвид, шея и ноги самцов светло-серые или розоватые.
• «S. c. massaicus» — масайский страус. Распространён в Восточной Африке (Кения, Танзания). Шея и ноги самцов в брачный период ярко-красные.
• «S. c. australis» — южноафриканский страус. Встречается мозаично в юго-западной Африке (Намибия, ЮАР). Шея и ноги самцов голубовато-серые.
• «S. c. syriacus» — сирийский или аравийский страус. Обитал на Ближнем Востоке, полностью истреблён к середине XX века.

Ранее выделяли также подвид «S. c. molybdophanes» — сомалийский страус, населяющий Эфиопию, Сомали и северную Кению. Но в настоящее время на основе генетических данных он признан отдельным видом «Struthio molybdophanes».

До начала антропогенного истребления ареал рода «Struthio» был намного шире и простирался от Мавритании и Марокко до Индии, охватывая всю Северную Африку, Аравийский полуостров и Ближний Восток. К настоящему времени естественный ареал страусов ограничен Африканским континентом.

Внешний вид

Размеры и телосложение

Африканский страус — самая крупная современная птица. Рост самцов составляет 210—275 см, масса тела — 100—156 кг. Самки мельче — их высота 175—190 см, а средняя масса около 90 кг. Длина тела страусов от клюва до хвоста — 150—175 см.

Телосложение страусов массивное, с длинными и очень сильными ногами. Длина бедра достигает 56 см, голени — 75 см. Тяжёлое туловище посажено почти вертикально. Шея длинная и подвижная, её длина вместе с головой — до 1 м. Голова относительно небольшая, с крупными выразительными глазами.

Оперение и окраска

Оперение у африканских страусов редкое, перья растут поодиночке и равномерно по всему телу, аптерии отсутствуют. Перья мягкие и рассученные, с тонкими несцепленными бородками. Голова и бо́льшая часть шеи покрыты редким щетинистым пухом. На ногах перья отсутствуют совсем.

Окраска у страусов выражено различается по полу. У взрослых самцов оперение контрастное чёрно-белое. Перья на туловище и шее угольно-чёрные с коричневатым отливом, маховые перья крыльев и рулевые перья хвоста чисто-белые. Самки окрашены однотонно — в серовато-бурый цвет, лишь рулевые и маховые перья грязно-белые. Неоперённые участки кожи (голова, шея, бёдра) у самцов окрашены в красновато-серый или голубовато-серый цвет в зависимости от подвида. У самок эти части тела всегда тускло-серые. Радужина глаз у страусов коричневая, а мощный уплощённый клюв красновато-бурый.

Крылья и хвост

Крылья у африканских страусов сильно редуцированы и полностью утратили способность к полёту. Длина сложенного крыла не превышает 90 см. Маховых перьев всего 20 штук, они мягкие и расслабленные. На концах крыльев сохранились по 2 когтевидных рудимента пальцев — так называемые «шпоры». Хвост у страусов относительно длинный (до 80 см), с пучком рыхлых рулевых перьев на конце. В хвосте 50—60 рулевых, не образующих плотного опахала. Перья хвоста играют важную роль в терморегуляции и коммуникации птиц.

Ноги

Самая сильная часть тела страуса — его ноги, которые действительно имеют уникальные характеристики. Многие орнитологи считают их настоящим чудом природы. Вот основные особенности:

• Ноги страуса имеют значительную мышечную массу на протяжении всей длины.
• Во время бега длина их шага достигает около 8,5 метров.
• У страусов только два пальца на лапах, что является уникальным явлением среди птиц, так как у большинства из них насчитывается минимум три пальца.
• Первый палец, выступающий, значительно больше и оснащён когтем, что делает его опасным для потенциальных врагов.
• Второй палец меньше и не имеет когтя. Уникально, что страус не опирается на него, но он помогает сохранять равновесие и улучшает сцепление ног с поверхностью во время бега.

Сильно развитыми конечностями страусы могут разгоняться до 65—70 км/ч и преодолевать большие расстояния. Другая их особенность — высокая шея, позволяющая страусам вовремя замечать опасность и доставать пищу с высоких деревьев. Хотя страусы не могут летать из-за своего большого веса и размеров, их крылья хорошо развиты и используются в брачный период для привлечения самок. Самцы могут оплодотворять несколько самок, но выбирают одну главную, которую потом поддерживают во время высиживания яиц. У самцов чёрное оперение с белыми участками на крыльях и хвосте, а самки имеют серо-бурый окрас.

1910. Страус в упряжке

Особенности строения

Африканский страус обладает множеством уникальных черт, отличающих его от всех других птиц:

• Единственная птица с мочевым пузырём, позволяющим отдельно выводить мочу и помёт.
• Единственная птица с двураздельным пенисом и клоакой, открывающейся самостоятельным анальным отверстием.
• Самое высокое среди птиц кровяное давление (до 250/170 мм рт. ст.) и частота пульса (до 165—180 ударов в минуту в покое).
• Уникальной особенностью скелета является срастание последних 5—7 хвостовых позвонков в пигостиль уже у эмбрионов.
• Наиболее крупная печень среди птиц, составляющая 2,4—2,7 % от массы тела (у других птиц 1,7—2,3 %).
• Необычно большой объём спинного мозга, в 2 раза превышающий объём головного.

Страусы также единственные птицы, лишённые голосовой сирринги. Звуки они издают трением воздуха о стенки пищевода. Из-за огромной силы ног и склонности глотать мелкие предметы страусы считаются самыми опасными птицами в мире. Известны случаи, когда они убивали людей пинками или съеденными болтами и гайками.

Органы чувств

Зрение у страусов великолепное за счёт очень крупных глаз. Диаметр глазных яблок достигает 50 мм — это абсолютный рекорд в птичьем мире. Причём оба глаза вместе весят больше, чем мозг страуса. Поле бокового зрения у страусов 300° (у человека — 180°).

Обоняние, напротив, развито слабо. Ноздри страусов открываются в твёрдом нёбе, что необычно для птиц. Осязание сконцентрировано в кончике клюва, где расположены многочисленные механорецепторы. Вкусовые рецепторы присутствуют не только на языке, но и на нижней части пищевода.

Расписанное страусиное яйцо

Образ жизни

Передвижение

Основной способ передвижения страусов — быстрый бег. При беге страусы делают широкие шаги (до 5 м) и высоко поднимают ноги, помогая себе взмахами крыльев. Максимальная скорость бега достигает 70 км/ч, но страус может поддерживать её лишь короткое время. Обычная скорость передвижения — около 50 км/ч. Мощные ноги также позволяют страусам высоко прыгать (до 1,5 м) и плавать, перебирая ногами по дну водоёма. При опасности или в стрессовом состоянии страусы принимают характерные позы — распускают крылья, вытягивают шею и хвост, шипят и угрожающе топают ногами.

Социальное поведение

Африканские страусы ведут стадно-групповой образ жизни. Вне периода размножения птицы держатся небольшими группами (5—20 особей), в которых доминируют взрослые самцы. Молодые страусы образуют более крупные стада до 50 и даже 100 голов. Основные группировки страусов — семейные, состоящие из одного самца, 3—5 самок и птенцов. Между отдельными группами страусов поддерживается визуальная связь. Самые рослые птицы Африки зорко следят за появлением хищников и сигнализируют об опасности другим животным. Но в укрытия страусы прячутся редко, предпочитая полагаться на быстрый бег и мощь своих ног.

Иерархия в стаде страусов определяется демонстративными позами и ритуальными схватками между самцами. Доминирующий самец вытягивает шею вертикально вверх и топчется на месте, низкоранговые птицы принимают покорную позу с вытянутой параллельно земле шеей. Между самками тоже существует доминирование, но менее выраженное.

Суточная активность

Страусы активны преимущественно в светлое время суток. Пик их активности приходится на утренние и предзакатные часы. Днём, особенно в жару, птицы отдыхают и греются на солнце. Ночью страусы спят, собираясь плотными группами и пряча голову под крыло или на спину соседа. При неблагоприятных условиях (засуха, недостаток корма, беспокойство) страусы совершают кочёвки и локальные миграции на десятки километров. Сезонные миграции выражены слабо и характерны только для страусов, обитающих на периферии ареала. Большая часть популяций страусов ведёт осёдлый образ жизни.

Питание

Рацион африканских страусов смешанный, с преобладанием растительных кормов. Основу питания составляют травы, побеги, цветы, ягоды и семена. В природе страусы поедают более 100 видов растений из 38 семейств. Излюбленные корма — злаки, бобовые и маревые. Животная пища имеет меньшее значение, но её доля возрастает в засушливый сезон. Страусы ловят насекомых, ящериц, змей, мелких млекопитающих и даже могут атаковать небольших антилоп и зайцев. Птенцы первых месяцев жизни питаются почти исключительно животными кормами.

Африканский заповедник Сижан, Сижан, Франция

Страусы заглатывают пищу целиком и почти не пережёвывают её. Для перетирания грубых растительных кормов птицы заглатывают мелкие камешки и другие твёрдые предметы (кости, гальку, обломки дерева и другое). Переваривание пищи происходит в двух отделах желудка — железистом и мышечном. Объём желудка достигает 1300 мл — больше чем у любой другой птицы.

Размножение

Африканские страусы — полигамы, во главе семейной группы всегда стоит один взрослый самец. В брачный период самцы занимают и охраняют индивидуальные участки площадью 2—15 км², прогоняя других самцов. Самки же кочуют по территориям нескольких самцов и спариваются с каждым. Гон у страусов начинается с сезона дождей и может длиться 5—6 месяцев. Самцы исполняют брачные танцы, распуская крылья, приседая на ноги и ритмично раскачиваясь. Шея и ноги самцов в этот период приобретают максимально яркую окраску в зависимости от подвида.

Самки откладывают яйца в общее гнездо — неглубокую ямку в земле, которую выкапывает самец. Доминирующая самка откладывает до 10—12 яиц и сама насиживает кладку. Остальные самки приносят в гнездо по 2—3 яйца и в насиживании не участвуют. Всего в одном гнезде может быть от 15—20 яиц (Северная Африка) до 30—60 (Южная Африка).

Яйца страусов самые крупные в мире, но относительно размеров тела очень малы. В среднем яйцо весит 1,5 кг (как 25—30 куриных), его длина 15—21 см. Рекордное яйцо африканского страуса достигало массы 2,59 кг. Скорлупа толстая (до 6 мм), обычно грязно-белого цвета. Кладку насиживают самка и самец попеременно: самка — днём, самец — ночью. В открытых местностях днём яйца часто остаются без присмотра, обогреваясь лишь солнцем. Длительность инкубации — 40—42 дня. Все страусята в гнезде вылупляются почти одновременно благодаря звуковой коммуникации между эмбрионами. Только что вылупившиеся страусята покрыты густым буровато-жёлтым пухом с тёмными пятнами. Они сразу способны бегать и через несколько часов покидают гнездо вслед за родителями. Первые недели птенцы держатся возле самца, который водит их на водопой и пастбища и защищает от хищников.

В возрасте 3—4 месяцев на спине птенцов появляются первые настоящие перья. Гнездовой наряд сменяется на первый брачный в 1—1,5 года. Молодые страусы держатся с родителями до 1—2 лет и достигают половой зрелости в 3—4 года. В природе африканские страусы доживают до 30—40 лет, в неволе — до 50—75 лет.

Линька и терморегуляция

Взрослые страусы линяют один раз в год, полностью меняя контурное оперение. Линька постепенная и растянутая, поэтому птицы не теряют способность к терморегуляции. Последовательность линьки: шея и голова — спина и грудь — крылья — бока — ноги. Выпавшие маховые перья страусы поедают, вероятно для повторного использования белков. Оперение страусов довольно редкое и играет небольшую роль в удержании тепла. Основным способом терморегуляции является изменение кровотока в неоперённых частях тела: ногах, шее и особенно — в мощных бедренных артериях. Перегрев организма страусы предотвращают испарением воды через ротовую полость и активным оперением.

При сильной жаре страусы распускают крылья и хвост, усиливая конвекцию воздуха вокруг тела. В холодную погоду они прижимают оперение плотнее и прячут голову под крыло или на спину соседа. Днём страусы часто греются на солнце, подставляя под прямые лучи спину и крылья. Зимой охлаждению препятствует толстый слой подкожного жира.

Страусы на ферме в Восточной Сибири, Россия

Природоохранный статус и угрозы

Основные угрозы для страусов в настоящее время:

• Разрушение и фрагментация местообитаний из-за расширения сельского хозяйства и инфраструктуры.
• Конкуренция с домашним скотом (овцами, козами) за пастбища и водопои.
• Гибель в столкновениях с автомобилями и линиями электропередач.
• Охота и сбор яиц местным населением ряда африканских стран.
• Хищничество интродуцированных видов собак.

В прошлом основной причиной на численность страусов оказывала охота ради ценных перьев, кожи, мяса и яиц. В результате к началу XX века многие популяции были истреблены, а ареал сильно сократился. Особенно пострадали северные и азиатские подвиды страусов. Сирийский подвид («S. c. syriacus») был полностью уничтожен человеком к середине XX века. Большую роль в сохранении страусов сыграло развитие страусоводства в странах Африки, Европы, Северной Америки и Австралии. Разведение страусов на фермах сняло промысловую нагрузку с диких популяций и способствовало расселению одомашненных птиц в новые регионы. В наши дни на страусовых фермах содержится более 2 миллионов особей. Дикие африканские страусы пока не находятся под угрозой исчезновения и классифицируются МСОП как «вызывающие наименьшие опасения» (категория LC). Однако генетическое разнообразие ряда популяций снижается, а некоторые подвиды уже близки к уязвимому положению. Для сохранения страусов важно поддерживать систему ООПТ в странах Африки и контролировать использование птиц человеком.

Зоологический парк Пеогр. Страусиные яйца

Африканские страусы и человек

Страусоводство

Содержание и разведение африканских страусов для получения перьев, кожи, мяса и жира называется страусоводством. Эта отрасль животноводства зародилась в середине XIX века в Южной Африке и быстро распространилась по всему миру. Сейчас ведущими странами по производству страусов являются ЮАР, Израиль, США, Китай, Испания, Австралия и Аргентина. Страусы хорошо приспособлены к содержанию в неволе и на пастбищах. Они быстро растут (до 3,5 кг в месяц), плодовиты (40—100 яиц в год), неприхотливы к кормам (600 кг/год на особь). Убойный выход мяса у страусов — рекордный для птиц (до 63 % от живой массы). Страусиное мясо ценится как диетический продукт, богатый белком и бедный жирами и холестерином.

Перо страусов по-прежнему востребовано в декоративных целях, хотя и утратило былую коммерческую ценность. Кожа страусов уникальна по своей прочности, мягкости и красоте фактуры. Она идёт на изготовление модельной обуви, сумок, кошельков, ремней, курток и так далее. Жир и скорлупа яиц применяются в косметологии и народной медицине. Однако разведение страусов сопряжено и со специфическими трудностями. Эти птицы очень пугливы, агрессивны в гнездовой период и могут наносить человеку травмы (вплоть до смертельных). Страусы легко ломают ноги на скользком полу, часто глотают посторонние предметы (гвозди, камни, верёвки) и травмируются. Разведение страусов требует просторных вольеров, тёплых зимних помещений и специальных инкубаторов для яиц.

Охота и промысел

Африканские страусы традиционно служили объектом охоты у коренных народов Африки. Бушмены и готтентоты добывали страусов ради мяса, яиц, жил, кожи и когтей. Из скорлупы яиц изготавливали сосуды для воды и украшения. Охотились на страусов с помощью луков, копий, ловушек и даже верхом на лошадях. С проникновением европейцев в Африку охота на страусов приобрела коммерческий характер. В огромных количествах заготавливали страусиные перья для украшения дамских шляп и нарядов. К концу XIX века перья страуса стали одним из главных предметов экспорта из африканских колоний, наряду со слоновой костью и золотом. Стоимость отдельных перьев на лондонских аукционах доходила до 1000 фунтов.

Результатом промысла стало катастрофическое падение численности страусов по всему ареалу. Многие популяции были полностью истреблены. Усугубляли ситуацию массовый сбор яиц и разрушение естественных местообитаний. Даже после введения запретов и ограничений охоты браконьерский промысел страусов продолжался в Африке вплоть до середины XX века. В настоящее время добыча диких страусов регулируется законами стран и международными соглашениями (СИТЕС). В большинстве африканских стран охота на страусов полностью запрещена либо сильно ограничена. Легальный отстрел допускается только в ЮАР, Зимбабве, Намибии и Замбии по лицензиям. Однако незаконная добыча страусов местным населением по-прежнему остаётся фактором риска для ряда популяций.

В культуре

Изображения страусов и страусиных яиц известны с глубокой древности, они встречаются в наскальных рисунках бушменов, фресках Древнего Египта, мозаиках Карфагена. Для многих африканских народов страус был тотемным животным, его перья служили знаком власти вождей и жрецов. В литературе страусы впервые упомянуты в Библии, в Книге Иова. Страус описан у античных авторов: Аристотеля, Диодора, Страбона, Плиния Старшего и других. Римляне называли страуса «камелопардалис» (верблюдопард) и охотно использовали в цирковых представлениях. В средневековых «бестиариях» страус имел репутацию глупой и трусливой птицы, прячущей голову в песок. Страус эму изображён на гербе Австралии как эндемик материка.