Тамагочи

Тамагочи

Тамаго́чи (яп. たまごっち, от «тамаго» — «яйцо» и «уотти» (англ. watch) — «часы») — электронная игрушка-симулятор виртуального питомца, выпущенная компанией Bandai в 1996 году. Устройство, представляющее собой портативный брелок с монохромным жидкокристаллическим экраном и тремя кнопками управления, позволяло пользователю ухаживать за цифровым существом: кормить, развлекать, лечить и следить за его потребностями. Игрушка стала мировым культурным феноменом в конце 1990-х годов, породив массовый ажиотаж и оказав значительное влияние на поп-культуру.

История создания

Идея тамагочи возникла в середине 1990-х годов. Согласно официальной версии, сотрудница компании Bandai Аки Маита вдохновилась рекламным роликом, в котором мальчик хотел взять с собой в детский лагерь домашнюю черепаху, но не мог этого сделать. Это натолкнуло её на мысль о создании портативного виртуального питомца, всегда находящегося рядом с владельцем. Однако в разработке также участвовал бизнесмен Акихиро Ёкои, и именно его часто называют ключевым создателем игрового процесса. Компания Bandai представила игрушку на японском рынке 23 ноября 1996 года, а уже в 1997 году начались её продажи в США и странах Европы.

Официальная легенда, сопровождавшая выпуск игрушки, гласила, что тамагочи — это инопланетные существа с далёкой планеты, которые потерпели крушение на Земле и были помещены в защитные яйцевидные капсулы для выживания в земной атмосфере. В японской версии предыстории присутствовал сюжетный элемент с опьянением планеты саке, который был исключён из международных релизов.

Конструкция и игровой процесс

Первая модель тамагочи представляла собой компактный брелок овальной формы с монохромным экраном, на котором отображался питомец, и тремя кнопками для взаимодействия с ним. Основная задача владельца заключалась в удовлетворении потребностей виртуального существа: его необходимо было кормить, убирать за ним, играть с ним, а также лечить в случае болезни. Игровой процесс шёл в реальном времени, и питомец периодически подавал звуковые сигналы, требуя внимания. Без должного ухода тамагочи могло «умереть», после чего игру можно было начать заново.

Особенностью оригинальных тамагочи от Bandai был набор персонажей — инопланетных существ, а не реалистичных животных. Существовало шесть основных типов взрослых особей и один секретный персонаж. Продолжительность жизни питомца составляла около месяца, после чего он умирал от старости.

Культурный феномен и популярность

Тамагочи вызвали беспрецедентный ажиотаж по всему миру. Только за первые месяцы продаж в Японии было реализовано более четырёх миллионов устройств, а к 1997 году количество проданных брелоков достигло десяти миллионов экземпляров. Игрушка стала неотъемлемым атрибутом подростковой культуры 1990-х годов, а её популярность распространилась и на взрослую аудиторию.

Феномен тамагочи объяснялся несколькими факторами: простотой игрового процесса, вызываемой эмпатией к виртуальному питомцу и его непосредственной зависимостью от действий владельца. Звуковые сигналы, напоминавшие о потребностях питомца, создавали эффект присутствия и ответственности, что способствовало сильной психологической привязанности.

В Россию и страны СНГ оригинальные тамагочи от Bandai в 1990-е годы официально не поставлялись, и рынок был заполнен многочисленными клонами и подделками, часто с изображениями реальных животных — кошек, собак и динозавров. Эти устройства, как правило, имели маркировку «X в 1», где X обозначало количество доступных для выращивания видов.

Тамагочи стали заметным явлением в массовой культуре, появляясь в сериалах, фильмах и мультфильмах. Например, в пятом сезоне сериала «Теория большого взрыва» герой Шелдон Купер хвастается своим тамагочи, которое он поддерживает в живых с 1998 года. В российском сериале «Простые истины» один из эпизодов был построен вокруг увлечения школьника виртуальным питомцем. В Японии по мотивам тамагочи были выпущены аниме-сериалы и два полнометражных аниме в 2007 и 2008 годах, развивающие оригинальную легенду о инопланетном происхождении существ.

Тамагочи стали объектом коллекционирования. Винтажные модели, особенно оригинальные устройства 1990-х годов в хорошем состоянии, могут оцениваться в несколько сотен долларов. На интернет-аукционах редкие экземпляры иногда продаются по цене свыше $500. В России вышла «Карманная энциклопедия „Тамагочи“», посвящённая каталогизации многочисленных клонов и подделок игрушки, распространённых в 1990-е годы.

Критика и социальные последствия

Несмотря на огромную популярность, тамагочи столкнулись с резкой критикой со стороны педагогов и родителей. Основные претензии касались отвлекающего влияния игрушки на детей в школе, а также нарушения режима сна из-за необходимости постоянного ухода за питомцем. Известны случаи, когда учителя конфисковывали устройства на время уроков.

В некоторых странах игрушка вызвала неоднозначную общественную реакцию. В 1998 году в Великобритании появилось кладбище для тамагочи, где владельцы могли символически похоронить своих питомцев. В 2005 году администрация Южного округа Австралии ввела запрет на тамагочи в школах, ссылаясь на риск развития игровой зависимости у детей. В 1997 году создатели тамагочи Аки Маита и Акихиро Ёкои были удостоены Шнобелевской премии по экономике с формулировкой «за отвлечение миллионов человеко-часов на уход за виртуальными питомцами».

Эволюция и современные версии

После спада первоначального ажиотажа компания Bandai продолжила развивать бренд, выпуская новые поколения устройства с улучшенными функциями. Среди них были модели с возможностью соединения нескольких устройств для взаимодействия питомцев, версии с цветными экранами, а также мобильные приложения.

В 2017 году, к 20-летию тамагочи, Bandai выпустила ограниченную серию ретро-устройств, воспроизводящих дизайн и функциональность оригинальной модели 1996 года. В 2021 году, к 25-летию бренда, была анонсирована новая версия в форме смарт-часов с сенсорным экраном, голосовым управлением и возможностью тактильного взаимодействия с питомцем.

В 2023 году компания Bandai Namco представила модель Tamagotchi Uni с цветным дисплеем, поддержкой Wi-Fi и доступом к метавселенной Tamaverse, где пользователи могли взаимодействовать с питомцами других владельцев. Продажи устройства стартовали 15 июля 2023 года в Японии, США и Китае по цене около $60.