Китоглав

Китоглав
Научная классификация
ОШИБКА: нет таксономического шаблона {{Balaeniceps}}, который должен описывать систематическое положение таксона Balaeniceps. Вид: Китоглав
Международное научное название
Balaeniceps rex Gould, 1850
Ареал
Охранный статус
Уязвимые виды IUCN 3.1 Vulnerable: ???
Систематика в Викивидах Поиск изображений на Викискладе

Китогла́в, или короле́вская ца́пля (лат. Balaeniceps rex) — крупная птица семейства китоглавых, обитающая в тропических болотах Восточной Африки. Отличается массивным клювом в форме башмака и внушительными размерами: высота достигает 1,2 м, размах крыльев — 2,3 м, вес — от 4 до 7 кг. Уникальное строение глаз обеспечивает бинокулярное зрение, что нехарактерно для большинства птиц. Китоглав — единственный представитель своего рода и семейства.

КАРТИНКА

Название

Научное название китоглава, Balaeniceps rex, отражает его необычный внешний вид. Родовое название Balaeniceps происходит от латинских слов balaena (кит) и ceps (голова), что буквально означает «китоголовый». Видовой эпитет rex переводится как «король», возможно, намекая на царственный вид птицы или её доминирующее положение в экосистеме болот.

В английском языке китоглав известен как shoebill (башмакоклюв), что напрямую отсылает к форме его массивного клюва, напоминающего голландский башмак. Немецкое название Schuhschnabel также переводится как «башмакоклюв». Эти названия ярко иллюстрируют уникальную форму клюва птицы, ставшую её визитной карточкой.

Русское название «китоглав» — это калька с латинского Balaeniceps, подчёркивающая сходство головы птицы с головой кита. Альтернативное название «королевская цапля» акцентирует внимание на величественном виде и родстве с другими болотными птицами.

В суахили, языке региона обитания китоглава, птица называется abu markub, что переводится как «отец башмака» — ещё одна отсылка к характерной форме клюва. Это название отражает важность птицы в местном фольклоре и её заметную роль в экосистеме африканских болот.

Места обитания

Китоглав населяет обширную территорию восточно-центральной Африки, образующую полосу, равномерно разделённую экватором. Ареал этой птицы простирается от Южного Судана на севере до Замбии на юге, охватывая верхний бассейн Нила и его многочисленные притоки. Встречается в водоёмах Рифтовой долины, а также в Эфиопии, Уганде, Центральноафриканской Республике, Руанде и Демократической Республике Конго.

Основные популяции китоглава сосредоточены в труднодоступных и малопроходимых местах. Крупнейшие колонии обитают в болотистой местности Судд в Южном Судане, водно-болотных угодьях северной Уганды и западной Танзании, а также на болоте Бангвеулу на северо-востоке Замбии. Небольшие группы этих птиц можно встретить в восточной части Демократической Республики Конго и Руанде.

Китоглав — оседлая птица, предпочитающая селиться в местах своего рождения. Эти пернатые обитатели выбирают преимущественно тропические болота, заросшие папирусом и другой водной растительностью. Интересно, что ареал китоглава часто совпадает с местами обитания двоякодышащих рыб, являющихся важной частью рациона этой птицы.

Несмотря на обширный ареал, отдельные популяции китоглава могут быть малочисленны и разрознены. Это связано с высокой избирательностью птицы к условиям обитания и чувствительностью к изменениям окружающей среды. Китоглавы избегают густонаселённых районов и предпочитают нетронутые человеком болотистые экосистемы.

В некоторых регионах китоглавы совершают сезонные перемещения между зонами гнездования и кормления, однако эти миграции не носят масштабного характера. Птицы остаются в пределах привычного ареала, пока сохраняются благоприятные условия для кормления и размножения.

Описание

Китоглав — птица внушительных размеров, чья внешность не оставляет равнодушным. Высота этого пернатого гиганта достигает 1,2 м, а размах крыльев — впечатляющих 2,3 м. Вес взрослой особи варьируется от 4 до 7 кг, что делает китоглава одной из самых тяжёлых летающих птиц Африки.

Оперение китоглава преимущественно аспидно-голубовато-серого цвета, при этом голова окрашена в более тёмные тона. Брюшко птицы светлее основного окраса. Первичные маховые перья имеют чёрные кончики, а вторичные — слегка зеленоватый оттенок. На затылке расположен небольшой хохолок из перьев, создающий впечатление своеобразной короны.

Наиболее выдающейся чертой китоглава является его массивный клюв, по форме напоминающий огромный башмак. Клюв достигает 20 см в длину, 10 см в ширину и высоту, имеет желтоватый цвет с тёмными пятнами. Верхняя часть клюва слегка изогнута, а на конце расположен острый крючок, позволяющий птице эффективно удерживать добычу.

Глаза китоглава — ещё одна примечательная особенность. В отличие от большинства птиц, они расположены на передней части черепа, обеспечивая бинокулярное зрение. Радужка имеет желтоватый или серовато-белый цвет. Мигательная перепонка толстая и матовая, напоминающая глазные перепонки крупных рептилий.

Ноги китоглава длинные и мощные, с удлинёнными пальцами, достигающими 17 см в длину. Такое строение конечностей позволяет птице уверенно передвигаться по топкому грунту и зарослям водной растительности. Крылья широкие и длинные, приспособленные как для активного полёта, так и для парения.

Молодые особи китоглава отличаются от взрослых более тёмным, коричневатым окрасом оперения. Птенцы покрыты серебристо-серым шелковистым пухом. Интересно, что клюв у молодых птиц относительно небольшой, но уже имеет характерный крючок на конце. Размер клюва значительно увеличивается к 23-дневному возрасту и достигает полного развития примерно к 43 дням жизни.

Образ жизни

Вид спереди на обувную клюву (Balaeniceps rex) в Вельтвогельпарке Вальсроде (Walsrode Bird Park, Германия)

Китоглав ведёт преимущественно одиночный образ жизни, предпочитая уединение в труднодоступных болотистых местностях. Эта птица — настоящий мастер неподвижности, способный часами стоять на одном месте, выжидая добычу. Подобная «статуарность» делает китоглава похожим на живую скульптуру среди зарослей папируса.

Активность китоглава приходится на рассветные часы, хотя нередко его можно наблюдать охотящимся и в дневное время. Ночью птица предпочитает отдыхать, устроившись на ветвях деревьев или в густых зарослях тростника. Во время отдыха китоглав часто держит массивный клюв, прижатым к груди, что создаёт впечатление задумчивой позы.

Несмотря на внушительные размеры, китоглав — отличный летун. Размах его крыльев достигает 2,3 м, что позволяет птице уверенно парить в воздушных потоках. Для взлёта китоглаву требуется небольшой разбег, после чего он легко набирает высоту, используя восходящие потоки воздуха — термики.

В социальном плане китоглавы проявляют интересные особенности. Хотя они редко образуют группы, во время недостатка пищи их можно наблюдать кормящимися неподалёку друг от друга. При этом даже размножающиеся пары часто охотятся на противоположных сторонах своей территории, подчёркивая индивидуалистичный характер вида.

Коммуникация между китоглавами происходит посредством различных звуковых сигналов. Взрослые особи издают своеобразное «мычание» или скулящие звуки, а молодые птицы общаются при помощи икающих звуков. Особенно интересен «стук клювом» — характерное поведение, напоминающее общение аистов и служащее для приветствия сородичей или выражения тревоги.

Пища

Клювом-сачком китоглав зачерпывает рыбу и лягушек вместе с водой

Рацион китоглава поражает своим разнообразием, но основу составляет рыба. Особое предпочтение отдаётся африканским двоякодышащим рыбам рода Protopterus, чья способность выживать в пересыхающих водоёмах делает их доступной добычей даже в засушливый сезон. Помимо них, китоглав охотится на рыб семейства многопёровых (Polypterus), различных сомов и тиляпий.

Птица может часами неподвижно стоять в воде, выжидая подходящий момент для атаки. Когда добыча оказывается в пределах досягаемости, китоглав молниеносно выбрасывает вперёд голову и шею, захватывая жертву мощным клювом. Острый крючок на конце клюва помогает удерживать скользкую рыбу.

Интересно, что рыба — не единственное блюдо в меню китоглава. Эта птица не брезгует и другими обитателями болот: лягушками, змеями, варанами и даже молодыми крокодилами. Случается, что в рацион попадают черепахи и крупные водные насекомые. В периоды недостатка основной пищи китоглав может питаться моллюсками или падалью.

Процесс поглощения пищи у китоглава весьма своеобразен. Захватив добычу, птица часто трясёт головой из стороны в сторону, отделяя съедобные части от водной растительности. Крупную рыбу китоглав может разделать, используя острые края клюва, однако чаще всего добыча проглатывается целиком. При кормлении птенцов взрослые особи отрыгивают частично переваренную пищу прямо в клюв молодняка.

Обитает китоглав в болотистой местности тропических районов Африки

Размножение

Репродуктивный цикл китоглава — процесс, тщательно синхронизированный с природными ритмами африканских болот. Период размножения варьируется в зависимости от географического положения, но обычно совпадает с началом засушливого сезона. В Судане, например, гнездование начинается с окончанием сезона дождей.

Китоглавы — моногамные птицы, образующие пары на длительный срок. Брачное поведение этих птиц в дикой природе мало изучено, но наблюдения за особями в неволе позволяют составить некоторое представление о нём. Ритуал ухаживания включает в себя характерные кивки головой, вытягивание шеи, щёлканье клювом и издавание глухих звуков.

Гнездование китоглавов происходит в уединённых местах. Пара выбирает небольшой островок или массу плавающей растительности диаметром до трёх метров. Этот участок тщательно утрамбовывается и очищается для будущего гнезда. Основу гнезда составляют стебли папируса и тростника, сплетённые в прочную конструкцию диаметром около метра. Внутренняя часть гнезда — лоток — выстилается мягкой сухой травой.

В период размножения китоглавы проявляют ярко выраженное территориальное поведение. Они решительно защищают своё гнездо от любых потенциальных хищников или конкурентов, демонстрируя при этом незаурядную храбрость и агрессивность.

Полный репродуктивный цикл китоглава, от строительства гнезда до оперения птенцов, занимает от 6 до 7 месяцев. В течение 5 дней самка откладывает 1–3 яйца. Оба родителя принимают участие в насиживании, которое длится около 30 дней. Интересной особенностью является то, как китоглавы поддерживают оптимальную температуру яиц: они набирают воду в клюв и выливают её на гнездо или кладут вокруг яиц мокрую траву, переворачивая их ногами или клювом.

После вылупления птенцы покрыты мягким серым пухом. Их клювы изначально небольшие, но уже имеют характерный острый крючок на конце. Родители кормят потомство отрыгнутой, а затем свежей пищей, постепенно увеличивая частоту кормлений с 1–3 до 5–6 раз в день по мере взросления птенцов.

Развитие молодых китоглавов происходит медленно по сравнению с большинством других птиц. Полное оперение наступает примерно к 60–95 дням жизни. Клюв значительно увеличивается к 23-дневному возрасту и достигает хорошего развития к 43 дням. Способность к полёту птенцы приобретают лишь на 105–112 день жизни.

Даже после приобретения способности летать молодые китоглавы ещё около месяца продолжают получать корм от родителей. По истечении этого срока они становятся полностью самостоятельными. Половой зрелости молодые особи достигают на третий–четвёртый год жизни, до этого времени они обычно держатся в том же районе, где родились.

Таксономия

Таксономическое положение китоглава долгое время вызывало споры среди орнитологов. Морфологические особенности этой птицы указывают на родство с различными группами. Пятна на оперении и строение сиринкса (голосового аппарата) связывают китоглава с цаплями, в то время как морфология языка более схожа с молотоглавом. Поведение, особенно характерный стук клювом, и строение слуховых косточек указывают на родство с настоящими аистами.

Современные генетические исследования позволили уточнить систематическое положение вида. В настоящее время китоглав выделен в собственное семейство Balaenicipitidae и монотипический род Balaeniceps. Этот вид является единственным представителем своего семейства и рода, что подчёркивает его уникальность в мире птиц.

Охранный статус

Китоглав внесён в Красный список МСОП как уязвимый вид. Общая численность популяции оценивается в 5–8 тысяч особей. Основные угрозы для вида включают разрушение среды обитания, охоту и беспокойство в местах гнездования. Осушение болот, выжигание лесов и загрязнение водоёмов промышленными отходами значительно сокращают пригодные для обитания территории. В некоторых регионах на китоглавов охотятся ради пищи или из-за суеверий. Сохранение этого уникального вида требует комплексных мер по защите водно-болотных экосистем Восточной Африки.

Факты

• Китоглав способен удерживать до литра воды в клюве, используя его как ёмкость для охлаждения птенцов в жару.
• Эта птица фигурирует в местном фольклоре как существо, приносящее удачу или предвещающее беду.
• Средняя продолжительность жизни китоглава в природе составляет 35 лет, а в зоопарках может достигать 50 лет.
• Образ китоглава использован в анимационном фильме студии Pixar «О птичках» 2000 года.