С приветственными словами к участникам обратились губернатор Нижегородской области Глеб Никитин и генеральный директор Российского общества «Знание» Максим Древаль. Глава региона подчеркнул значение сплочённости для страны и напомнил о традиции проведения просветительских мероприятий общества «Знание» в Нижнем Новгороде.
Нижний Новгород уже традиционно становится местом проведения крупных мероприятий общества Знание. Буквально в апреле этого года мы с вами говорили здесь же о единстве, а два года назад, 4 ноября, марафон позволил всей стране еще раз познакомиться с инновационным потенциалом нашего региона. Поверьте, Нижегородская область не понаслышке знает, как единение помогает достигать побед на любых фронтах. И сегодняшний праздник напоминает нам о фундаментальной истине: сила нашего Отечества — в сплочённости миллионов людей разных национальностей, культур и традиций,
— отметил губернатор Нижегородской области Глеб Никитин.
Одним из центральных событий программы стал открытый диалог «Герои России: сила единства и верность Отечеству». В нём приняли участие ветеран специальной военной операции, командир десантно-штурмового взвода, кавалер двух орденов Мужества, менеджер ВЭБ.РФ и параатлет Камиль Ижболдин, председатель городской Думы Нижнего Новгорода, кавалер трёх орденов Мужества, участник первого потока программы «Время героев» Евгений Чинцов и специальный корреспондент телеканала «Россия 24» Александр Лукьянов. Встреча объединила личный опыт защитников Отечества и взгляд журналиста на тему героизма, верности долгу и ответственности за страну.
Историческую линию программы продолжила лекция генерального директора Государственной корпорации по атомной энергии «Росатом» Алексея Лихачёва «Единство, проверенное историей: 4 ноября 1612 года и наши дни». Обращение к событиям прошлого стало основой для разговора о значении сплочённости и преемственности поколений в современной России.
О силе единства в спорте говорили двукратный олимпийский чемпион по боксу Олег Саитов, олимпийский чемпион по спортивной гимнастике, трёхкратный чемпион мира, пятикратный чемпион Европы Артур Далалоян и олимпийская чемпионка по фигурному катанию Анна Щербакова. Одной из тем встречи стала связь личных достижений и общей радости за победы страны.
Для Олега Саитова день проведения марафона оказался наполнен и личным смыслом:
У меня сегодня особенный день: годовщина свадьбы, День рождения сына, День Казанской Божьей Матери, День народного единства.
Спортсмен рассказал, что масштаб своей олимпийской победы почувствовал не на пьедестале, а после возвращения домой, увидев радость земляков.
Когда я вставал на пьедестал, я, наверное, тогда еще до конца не понимал всей этой радости. Но когда я вернулся домой, когда я видел, как нас встречают… Привезли в город Жигулевск Самарской области — в два часа ночи полная площадь народу, — вспомнил Олег Саитов. – Общаясь с людьми, я понял, насколько эта победа была важна.
Вопросам исторического и культурного единства страны был посвящён открытый диалог с писателем, членом президентского совета по искусству, подполковником Захаром Прилепиным. Тема встречи «Уроки русского: как Россия собирала народы» связала разговор об историческом пути России с многообразием её культур и традиций. Говоря о личном отношении к Родине, писатель отметил неразрывную связь семьи и страны.
Для меня Родина начинается вот с этого элементарного осознания, что мои родители, мои дети, моя Родина — это всё единое пространство, которое я не разделяю. Абсолютная органика бытия, — подчеркнул Захар Прилепин.
Программу дополнил взгляд иностранцев, связавших свою жизнь с Россией. Участниками встречи «Из России с любовью: русские истории иностранцев» стали путешественник Махил Снейп, представляющий Россию и Нидерланды, и актёр театра и кино Марко Динелли, представляющий Россию и Италию. Их участие позволило обратиться к теме единства через личные истории знакомства со страной и взаимодействия разных культур.
Завершающий открытый диалог был посвящён культурному наследию России и ценностям единства. Он объединил актёра театра и кино, заслуженного артиста Российской Федерации Андрея Мерзликина, писателя, поэта, заместителя командира роты по военно-политической работе, кавалера ордена Мужества и медали Суворова Сергея Лобанова, актёра театра и кино Дениса Власенко, исполнительницу этнической музыки, мастера горлового пения и виртуоза игры на хомусе УУТАй. Встреча соединила разные творческие направления — литературу, театр, кино и музыку — в общем разговоре о сохранении наследия и объединяющей роли культуры.
Музыкальным завершением марафона стало выступление УУТАй. Её исполнение дополнило разговор о культурном многообразии России живым звучанием этнической музыки.