Белое перо

Белое перо — условный символ (общественное движение) в странах бывшей Британской империи в период Первой мировой войны.

Наиболее известной была практика вручения белых перьев мужчинам, не участвующим в военных действиях, как знак обвинения в трусости и социального порицания.

Происхождение

Считалось, что символ белого пера в этом контексте произошел из истории петушиных боев, когда белое хвостовое перо петуха означало, что птица считается неполноценной для размножения и неагрессивной.

История

В августе 1914 года, когда началась Первая мировая война, британский адмирал Чарльз Фицжеральд выступил с инициативой «награждать» таким пером любого мужчину призывного возраста, который не носит военную форму. У британцев в те годы не было всеобщей воинской обязанности, и армия нуждалась в добровольцах. Инициатива была активно поддержана патриотической общественностью. Женщины и молодые девушки-патриотки подходили к молодым людям без военной формы и цепляли им белое перо, как бы говоря: «Ты не настоящий мужчина в моих глазах, а трус, решивший отсидеться на гражданке». Так, например, известная суфражистка Эммелин Панкхёрст «колесила по стране, выступая с речами в поддержку военного призыва».

Инициатива была довольно эффективной. Общество было охвачено патриотическим порывом. Молодые люди, у которых ещё оставались какие-то сомнения, получив белое перо от знакомых девушек или родственниц, обычно не выдерживали такого позора и шли на призывные участки.

Для защиты от белого пера военнослужащих, которые были с почестями уволены со службы из-за ранений или болезней во время войны, королём Георгом V был учреждён специальный знак — Серебряный военный знак.

В начале Второй мировой войны данная общественная кампания в Британии тоже проводилась, но уже с гораздо меньшим размахом и не столь высокой эффективностью.

В настоящее время некоторые пацифистские организации используют белое перо как символ мира и ненасилия.

Ссылки

• The White Feather Campaign in the Second World War (англ.)
• Движение Белого пера