Атом

Сравнительный размер атома гелия и его ядра.

А́том — частица вещества, самая маленькая часть любого химического элемента, определяющая его основные свойства и характеристики. Структура атома сформирована ядром, вокруг которого вращаются электроны.

Более 99 процентов веса атома приходится на ядро, состоящее из протонов, носителей положительного заряда, и нейтронов — без заряда.

Появление и развитие определения

Впервые об атомах как мельчайших материальных частицах начали говорить ещё в Древней Греции. Подтверждение философской теории, впрочем, датировано только XVII столетием. Химики ставили опыты, разделяли и расщепляли различные вещества путём воздействия реагентов, высоких температур, и установили, что подобное разделение возможно только до определённой степени.

Современная наука, впрочем, установила, что греческий термин «неделимый», давший имя этой частице, на самом деле, не слишком соответствует действительности. Физики обнаружили субатомные частицы и установили, что структура атома может быть разделена.

Диаграмма времени полураспада (T_½) в секундах для различных изотопов с Z протонами и N нейтронами.

Атомарная модель

Модель атома напоминает планетную систему. Её центром является ядро, вокруг вращаются электроны. Подобную модель впервые озвучили учёные Бор и Резерфорд. Придерживается её и современная наука, однако, если Бор и Резерфорд предполагали, что каждый электрон, подобно планете вокруг звезды, движется по строго определённой орбите, современные специалисты утверждают, что эти движения хаотичны.

Основные свойства

Атомы с аналогичным количеством протонов в ядрах представляют собой один химический элемент. В случае, если число протонов идентично, а нейтронов — различно, принято говорить об изотопах этого элемента. В качестве примера можно рассмотреть атомы водорода с одним протоном, и его изотопы — дейтерий, с единственным нейтроном, тритий — с двумя, протий — без таковых.

Символизм

Впервые изображение атома было использовано в геральдике в 1955 году. Наиболее распространена графическая схема модели Бора-Резерфорда, как наиболее понятная. Как правило, атом используется как символ атомной энергетики, науки, не только физики, но и других её направлений.

Изображение атома можно встретить на гербах российских городов и муниципальных образований, например, Щёлкино, Новой Земли и Железногорска. Встречается оно и в мировой геральдике, на гербах французского города Шакле, казахского — Курчатова, и немецкого — Карлштайна-на-Майне.

Пример линейчатого спектра поглощения.