Открывая встречу, Сергей Лавров назвал Евразию самым большим, населённым и быстрорастущим континентом, на котором веками сохраняют свою идентичность несколько древних цивилизаций, включая многонациональную российскую. Он призвал молодёжь впитывать историю и ощущать сопричастность к тому, что делали предки, но при этом оставаться открытыми всему миру: сочетание собственной идентичности и открытости, по словам министра, всегда было отличительной чертой России.
Министр подчеркнул, что мир переживает переход к многополярности. Запад, определявший мировое развитие на протяжении пяти столетий, столкнулся с появлением новых центров экономического роста и политического влияния — Китая, Индии, Бразилии, России, а также пробуждающейся Африки. Эту тенденцию, по его словам, остановить невозможно.
Ответом на новые реалии Сергей Лавров назвал Большое Евразийское партнёрство — идею, выдвинутую Президентом России и закреплённую в Концепции внешней политики. Сотрудничество на континенте, отметил он, Россия выстраивает через площадки, основанные на принципах равноправия, взаимной выгоды и консенсуса, — Шанхайскую организацию сотрудничества, очередной саммит которой недавно прошёл в Бишкеке, Евразийский экономический союз, АСЕАН и БРИКС. Такое «межплатформенное» взаимодействие, по его словам, формирует новую повестку, выгодную всем участникам.
Отвечая на вопрос о партнёрстве с Индией и Китаем, министр назвал их двумя ведущими партнёрами России. По его словам, товарооборот с Китаем пятый год подряд превышает 200 млрд долларов и в этом году может достичь 250 млрд, а с Индией — вырос примерно с 10 до почти 60 млрд. Сотрудничество охватывает энергетику, в том числе атомную, науку, образование и культуру. Сергей Лавров напомнил, что формат РИК(Россия — Индия — Китай), предложенный ещё Евгением Примаковым в 1998 году, стал ядром будущего БРИКС.
Отдельно министр остановился на самой профессии дипломата: любое дело, по его словам, начинается с умения договариваться. Он подчеркнул, что решения, достигнутые через консенсус, надёжнее и долговечнее навязанных ультиматумов.
Молодых участников, выбирающих карьеру во внешней политике, Лавров заверил:
«Без работы вы не останетесь».
Часть выступления и ответов министр посвятил обсуждению политики Запада — санкционного давления, расширения военных блоков в Азиатско-Тихоокеанском регионе и линии Евросоюза, — а также изложил российские подходы к урегулированию конфликта на Украине.
Отвечая на вопросы студентов, Сергей Лавров говорил и о культуре и образовании. Он отметил, что страна возвращается к лучшим традициям отечественной школы, и призвал серьёзно относиться к чтению классики — Чехова, Достоевского, Пушкина, Гоголя. Решающую роль в становлении человека, по его словам, играет семья. Отвечая на вопрос о собственных стихах, министр признался, что образы «ложатся на рифму» у него с юности, — он автор слов и музыки гимна МГИМО. Русский язык, язык межнационального общения, Лавров назвал великим достоянием нашей страны.
Лекторий Российского общества «Знание» — просветительская площадка в рамках ВЭФ, которую Общество организует совместно с ДВФУ при поддержке Фонда Росконгресс. Участниками становятся студенты и молодые учёные, представители молодёжных объединений, предприниматели и эксперты. Программа лектория объединяет ведущих учёных, руководителей, предпринимателей и общественных деятелей вокруг тем, определяющих развитие страны на годы вперёд.