Прием заявок на участие в конкурсе. Одна образовательная организация может подать не более трех заявок в любые основные номинации – но не более одной в каждой.

Обязательное условие для каждой поданной заявки – проведение мастер-лекции на площадке университета. Тематика лекции должна соответствовать выбранной номинации.

Все поданные заявки проходят проверку на соответствие требованиям Положения о конкурсе: полноту заполнения, корректность приложенных материалов и подтверждение проведения мастер-лекции. К участию в следующем этапе допускаются только заявки, успешно прошедшие валидацию.

Экспертный совет, в который входят государственные деятели, ученые и представители бизнеса, оценивает каждую заявку по утвержденным критериям. В рамках этого этапа формируется первоначальный рейтинг участников в каждой категории и номинации. 

Параллельно с экспертной оценкой у университетов есть возможность получить дополнительные баллы. Для этого необходимо организовать участие студентов в викторине Знание.Игра, проводимой Российским обществом «Знание». Дополнительные баллы суммируются с оценкой Экспертного совета.

По итогам суммирования баллов Экспертного совета и результатов викторины формируется итоговый рейтинг. В каждой номинации и категории определяются финалисты, которые проходят в следующий этап. Определяются финалисты специальных номинаций. Список публикуется на сайте Конкурса.

Представители университетов-финалистов приглашаются в Москву для очной презентации своей деятельности. Защита проходит перед Жюри, в состав которого входят выдающиеся государственные деятели, представители науки, искусства, бизнеса и спорта.